一座规模堪比襄阳的城池横亘眼前。
自东向西绵延数里，高达六丈，青砖层层垒压，旌旗招展，无数士兵巡逻驻守。
正门悬着横匾，刻着“施恩县城”几字，之上设有五层楼塔，丹楹刻桷，气势恢宏，每层皆备有数樽巨弩，各有两名执器士兵分立左右，眺望敌情及守卫。
城郭高耸峙立，脚下草木森深，一丈外护城河绕城奔流，巨型吊桥铺卧其上，供人往来出入。
城门大开，两排盔甲锃亮的持矛士兵一动不动依城峙立，任由城中百姓盘桓游览，只要不违纪犯法，便不加干涉，时有吆买叫卖的市侩之声在城门外响起，给这座巍峨高城增添了一份生机，一点人间烟火味。
马车粼粼驶过吊桥。
季未按辔徐行，向城门口一名军官模样的肥矮男子拱手道：“王都头辛苦！”
那军官远远便瞧见季未领着马车回来，直抻着脖子欲向车厢中窥个究竟，翘足晃身，直目张口，一副滑稽的浮世模样，此时听得季未唤他，这才惊觉过来，浑圆的脸上登时溢出笑容，蹭蹭几步上前拢手嘴边悄声问道：“季兄弟空车出城，回来可有满载而归？”见季未微微敛眉，便往自个嘴巴上掴了一掌，又换个方式问道：“季兄弟办事向来得体，此番可是接到贵客了么？”
边说边朝马车中瞅去，刚好见得一个小男孩自万壮归背后露头出来，朝他眨啊眨着一对净澈的眼睛，似是颇为好奇他的身份。
那军官见这小孩可爱之极，作弄之心顿起，努了努嘴，支眼朝赵雨儿扮了一个鬼脸，见那小孩已被吓得缩进车厢中，哈哈一笑道：“嘿！谁家的小男孩，长得可真俊”话音刚落浑身一震，不敢置信地看向季未，道：“季兄弟这，这难道是那贵客？”
季未苦笑着点点头，俯首低声道：“王大哥，你这样儿作怪，兄弟见惯了倒没甚么，可别让里头的二位贵客给瞧扁了咱们！传将出去，县尊大人脸上无光，可要拿你是问的！”话虽如此说，脸上难禁露出一丝得意之色，向那王都头暗地里比了三个指头。
王都头脸上顿显羡慕之色，瞧着季未啧啧连声，良久拍掌叹道：“季兄弟这次劳苦功高，只怕县尊c县尉大人要重重嘉奖于你！唉，我这劳什子的城防都头，倘无战事涌起，却是一点劲儿都无！”说到此自觉失语，借着笑声掩饰道：“无事便好！无事便好！哈哈！”
季未宽慰道：“小弟不过是好运了一回，其实并不出多少气力。王大哥带兵驻防县城，这才叫劳苦功高之人！哈哈！”
王都头往季未大腿上拍了一掌，佯怒道：“好你个季未！得了便宜还卖乖呢，哈哈！”也自笑了起来，忽见得季未肩膀上包了纱布，惊道：“季兄弟，这一路上可有事故发生？你这伤”
季未微微一笑，道：“些许小伤，哪还劳大哥挂心！”抱拳一振，道：“小弟正要赶回衙内向县尊c县尉大人交差，迟些再请王大哥c包大哥等人喝酒！”
王都头眉开眼笑道：“如此好事，该当庆祝！那愚兄等人便不客气了？‘无贵楼’咱们不醉不归哈哈！”
季未又是虚应几句，朝马壮归一招手，率先策马进城。
万归壮吆喝着驾车驶出，水花嫂紧跟其后。
马车经过时，那王都头低头抬眉，偷瞧车中状况，待见得赵海川夫妇真容后，矮胖身躯不由挺得笔直，敛容行了一礼。
赵海川夫妇含笑回敬，赵雨儿却笑道：“胖叔叔好！你的鬼脸扮得可真吓人！”
王都头咧嘴乐道：“好！好！哈哈！像吧？吓人吧？啊哈哈！”
万壮归抬臂甩了一个响鞭，回头朝王都头微笑示意。
王都头向万壮归竖起拇指道：“壮归，这次跟着你舅舅出去一遭，回来更显威风了啊！”
水花嫂高昂着头骑马走过，不轻不重地哼了一声。
那王都头立换上一副谄笑，两只拇指皆是翘起，大是违心地赞道：“施恩县衙一枝水莲花水花嫂——威风！霸气！”
走出一段距离后，水花嫂这才扭头道：“老王，知道你嘴儿馋，这几天俺叫谭公谭婆多给你留点肉食，哎哟！”
王都头脸上显出关切之色道：“水花嫂哪儿受的伤”
水花嫂忙装出无事人一般道：“俺没事！俺一枝水莲花哪会有事？！吓，这跛马！咯得人难受！”
王都头目送马车进城，许久一声长叹，颇多感触道：“果然是唐王陛下结识的客人，光看气质便非我等粗鄙武夫所能比！”
见几个新兵交头接耳地朝马车指指点点，王都头每人赏了一个爆粟，斥道：“看什么看？贵客面前不懂得庄重点么？”
一个新兵指着马车委屈道：“都头，他们不都走了么？”
王都头作势欲打，道：“你还看！”
吓得那新兵咂了咂舌，赶忙站直，两眼直视前方。
另一新兵等得一会，估摸着自家都头气消了点，便笑道：“都头，这便是那几位贵客么？吓，果真不像一般人！”
王都头板着脸道：“我等切不可胡乱说话！倘是传到县尊大人耳里，有你一顿板子吃！”
那几个新兵忙点头应是。
马车进城，赵雨儿将两边车窗尽都挑上，左看右看，不时低声惊呼，只觉无处不新奇，自己仿佛进入了另一片天地。
街道贯通南北，两边商铺林立，街面宽阔整洁。
叫买叫卖声此起彼伏，劳累一天的百姓走上街头，置办货物，沽酒买肉，以为晚膳之备。
茶楼酒馆中，布庄玉店内，处处人头簇拥，热闹非凡。
人人脸上俱是一派平和喜乐颜色，相互间谦卑礼让，柔言交谈，高声道笑，虽是熙攘繁华所在，却显得井井有序，毫无不谐之处。
赵海川夫妇也是暗暗称奇，这唐风国无论乡村野地，或是城镇集市，每人脸上所洋溢的幸福笑容，一看可知必是发自于内而形于外，这与大宋的民间疾苦倒是成了鲜明的比照！
思及此，夫妇二人微感一阵惆丧失落，且生出一丝念乡之情来。
赵雨儿却是乐不思蜀，但觉此处风景独好，至于大唐大宋，不过是处处皆可埋骨的青山绿水。
其实是他一时未念及那人与那情，加之年龄尚小，懵懂未知，又有父母陪伴身旁，否则应知青山绿水固好，如何抵消得了伊人风露立中宵的凄美畅想？
马车通行无阻，无需季未吆喝，行人已纷纷避让，也并不在意季未三人的衙门衣饰，并不好奇而围观马车中所乘何人，似是当一切都是再自然不过的平常之事。
越往内走街面越显宽阔，沿街叫卖声也是稀落了点，反之增多的是一些造型古朴精致的幽楼别院，飞檐斗拱，层楼叠榭，顺着南北走势两边排开，有的非但高大宏伟，且还兼容精美奇巧之能事，五六层c七八层的玲珑高楼时显眼前，只让赵雨儿目不暇接，心中惊讶不已：“襄阳城最高的楼阁才只五层呢！”
忽地季未在一座金碧辉煌的五层酒楼处勒马停下，朝内沉声喝道：“王五c马六！”
正欲从酒楼中走出的十数衙役闻声而止，纷纷行礼喊道：“季都头！”个个面色慌张，似被人当众抓到痛脚一般。
排众走出两个衙役捕快，其中一人面容朴实，身高体壮，略带局促地落在后头，打头那个捕快眸光闪烁，显得分外精明干练，二人上前欠身道：“属下王五（马六），见过都头！”
季未哼了一声，目光严厉地朝二人身上扫去，耸鼻一闻，道：“哼！一身酒气！今日是谁当的值？”
那高壮捕快满脸通红，举手道：“是我”
那精练捕快颇为仗义道：“禀都头，此事皆因我马六一人而起，跟王大哥无关！”
季未闻言一乐，揶揄道：“嘿！好小子，今日难得这般的爽利！说，怎个回事？！”
捕快马六陪着笑脸解释道：“‘不移楼’今日开张，刘掌柜请咱们辑捕团的去帮忙撑下场面，攒点儿人气，好与‘无贵楼’在生意场上争一长短。属下一想，这多一家上点档次的酒楼，与那‘无贵楼’正当竞争，对县城百姓来说也是一大利好不是？便是咱们衙门的弟兄往后想聚聚，自也多了一处选择，少花了点冤枉钱，更不需看‘无贵楼’那掌柜的阴沉脸色嘿嘿，于是便带着下值的弟兄来吃上一顿解解馋”偷眼瞧见后头一马上坐着一肥胖妇人，脑中灵光忽至，自以为得计道：“再者咱衙内第一枝水莲花c水花嫂今儿恰巧不在，饭菜只怕无往常那般好吃。弟兄们这一商量，便都跟着过来了。王五大哥也是应卯之后，在轮值厢房内呆了许久，他本不肯来，是被我硬拉着过来的。”
水花嫂臀后有伤，有气无力道：“季都头，王五这小子平时也算是老成可靠，这回定然是马六那小子使的坏。你要罚就罚马六好了！”
马六一听苦丧着脸道：“水花嫂，我马六虽无王大哥的实诚，可也没有多坏哪！”接着又小声提醒道：“刚刚我还说过你的好话呢！”
水花嫂双眉一竖，斥道：“正因你嘴太花，心眼儿太多，马屁拍到了马腿上，这才更要罚你！”扭了扭屁股，一阵眦牙。
马六观颜察色道：“水花嫂，可是马儿不乖巧咯着你了？待我回去帮你整冶它！”
万壮归在后不小心笑出声来。
水花嫂回头瞪了他一眼，对马六道：“马儿乖巧得很，就是你这匹劣马不教人省心！季都头，这厮油嘴滑舌，你一定要重重地罚他！不然以后辑捕团的人到俺那吃饭，可别怪俺不给夹肉，哼！”
季未反是听得一乐，脸色也自缓和下来，笑道：“水花嫂不给我辑捕团肉吃，那我们可就没力气抓捕凶犯喽！”
水花嫂嗤之以鼻道：“施恩县辑捕c城防c募兵三团之中，数你辑捕团最为轻松快活！啧啧，说得跟真的似的，还要抓捕凶犯呢！咱唐风国义州舍己郡施恩县，自上而下，都不知多少年没有凶杀命案发生，偶尔有几个小厮斗斗嘴儿取乐，你们闲着没事也去训斥人家一顿，小孩当街撒尿，也被你们拎去告知人家父母。哈！你这辑捕团差点便成了咱施恩县的管家老太婆了。”
季未摸摸鼻子，干笑几声道：“水花嫂说的极是！咱家可要好好管治下这帮兔崽子，省得给我到处丢人去。马六！”
马六一挺腰板高声应道：“属下在！”
季未一副怒其不争的样子道：“你啊你！水花嫂责你办事不利，平时只顾着说嘴。那我就罚你去县衙食堂帮忙水花嫂涮锅洗碗c清理杂物！你可服气？”
马六心中暗暗叫苦，这顿饭吃着虽香，过后却落个凄惨结局，当真是个赔本买卖，但事到如今也只好硬着头皮应下，小心翼翼道：“属下明白！一会回去便到食堂报到，今日我马六便听水花嫂使唤，叫东往东，叫西朝西，绝不敢二话！”
水花嫂指着他鼻子骂道：“好你个马六！到这时还不忘给俺耍心眼儿！什么叫‘今日’？至少一个礼拜都要乖乖来听俺使唤，叫你跑腿买菜，挑担送饭，可别跟俺起什么偷懒心思，不然俺一铲敲断你的‘马腿’！”说完拍了拍马后的铁铲手柄，发出“咣当”声响。
马六冷汗大冒，应道：“哪能呢！我马六除了我们都头之外，就数跟水花嫂你最亲了，嘿嘿！”
水花嫂高高抬手，瞪眼道：“讨打！”
马六连连讨饶，再不敢说话，苦丧着脸退到一旁。
一行人顺着大街行出，穿过一处颇为广阔的中街场地，另有一条东西走向的主干街道打横而过，马车忽忽转了个弯儿，便来到了县衙门口。
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