入门后，宋大当家只是问了赵青寒一句，“你可思虑好了？”
可还未等赵青寒开口，便将他领走了，显然不想让别人听到他的回答。
二人也就此分道扬镳了。
小鱼儿由一个小厮领上了观赏的楼廊，未曾见过世面的小乞丐，初次来到这种有达官显贵才有资格出入的地方，难免心怀拘谨，生怕冒失犯错，得罪了人。
领着小鱼儿上楼的小厮，虽说摆出一副皮笑肉不笑的面容，但自小便遭受过各种冷眼的小鱼儿，只要瞧一眼，便知道小厮眼中充满了嫌弃。
即便如此，小厮还是耐着性子，向小鱼儿交代了一些规矩，比如这楼廊上哪些地方去不得，哪些人惹不得
小鱼儿将小厮的话一一牢记于心，并听出了他的言外之意，“你最好哪里都别去，寻一个不碍眼的地方，老实规矩地待着。”
小厮见少年一副言听计从的模样，而且很识相地寻了个不显眼的角落，便自顾离去了。
少年身处风口，寒风凛冽，因此来往的人极少。
可在这楼廊上，除非少年彻底藏起来，要不然少年一身脏兮破烂的衣着，在这满是衣锦华服的富人中，无疑显得十分惹眼。
时不时有人投来厌恶的眼神。
甚至有人说道：“野狗苑什么时候，连乞丐都能进来了。”
对此早就习以为常的少年，仿佛置若罔闻，他心里思虑却是，在赵青寒赢下赏钱之前，自己或将先冻死在这该死的寒风中，或是饿死过去。
小鱼儿蜷缩于角落里，目光注视下方那数十道栅门，见其皆是木质，唯独一道例外，竟是由铁铸的，忖道：“那里面关着的，恐怕便是如同自己一般饥肠辘辘的野狗。”
此时挑战尚未开始，小鱼儿听着那些富人们津津乐道地交谈着，从中知晓了一些事。
小鱼儿虽知那宋大当家来头不小，但知晓其真实身份后，仍不由吃惊一番。
汝云城百姓私底下口传，“汝云有两害，一黑一白，狼狈为奸。”
黑指的是暗地里在汝云城只手遮天的宋琅，天狼帮的大当家，城中各大赌坊和花楼都是他暗中护着，势力极其之大，但凡是与他为敌的人，都没落得个好下场。
白则是汝云城的县官大人何备，其人不分曲直，贪赃枉法，只要你送的银子够足，礼够厚，哪怕是黑的，他也颠倒成白的，而且此人胆大妄为，连朝廷拨的赈灾粮都敢克扣倒卖。
宋大当家能在这城中肆意妄为，更是在野狗苑设下那关乎人命的赌局，恐怕与郡守大人没少礼尚往来。
同时，小鱼儿还明白了一事，原来野狗苑的人待赵青寒会敬如上宾般，是因宋琅有意收他为义子。
这种烧香拜佛都求不来的好事，落谁身上，都该一口答应下来。
赵青寒仿佛脑袋遭驴踢了，竟不知好歹，说是要还考虑考虑。
众人皆知，在汝云城宋大当家是出了名的在乎脸面，若赵青寒拒绝了，无疑损了他的颜面。
今日便是赵青寒给宋大当家答复的日子
福祸相依，转瞬即变，全看赵青寒如何抉择了。
至于结果，众人皆不谋而同的认为，只要赵青寒不是真的傻，便没有理由拒绝。
曾有过相似经历的小鱼儿，心中很好奇，赵青寒究竟会如何抉择。
与此同时，下方雪白无尘斗兽场中，突兀间多出了一道人影，只见他战战兢兢朝斗兽场中央走去。
楼廊西南角，忽闻有人高声介绍着这位率先挑战的壮士，随着话音落下，一道铁栅门倾倒而下，只见有一头饥瘦的野狗从中蹿出，龇牙咧嘴地与眼前的人对峙着，眼瞳中仿佛泛着绿芒。
那位本就心怯的挑战者，望着面目可惧的野狗，不知是吓坏了，还是雪地太滑，竟一个踉跄摔倒在地。
一直伺机而动的野狗，自然不是错过这绝佳的时机，一跃而起，朝准那人的脖子扑咬过去。
那人吓得尖叫起来，拼了命地挣扎抵抗，但扑在他身上的野狗，无疑占尽了上风。
许时，随着一声凄惨的痛叫声响起，那人便彻底没了声。
野狗只是啃食了一会儿，便十分知趣地咬着尸体的手臂，将其拖入栅门内。
赌局尘埃落定。
楼廊上笑骂声交织成一片，输钱的人臭骂那人废物，赢钱的人笑不拢嘴。
小鱼儿凝望雪地上那抹猩红的血迹，红白分明，夺目至极，心中泛起一阵难以言语的酸楚。
余老爹曾对小鱼儿说过：“人各有命，命好的自是天生高人一等，过着衣来伸手饭来张口的生活，而命苦的哪怕是啼饥号寒，也无人搭理。”
小鱼儿当时觉得这很不公道，天真地说道：“只要那些命好的人扶助那些命苦的人，便没有命苦的人了。”
此时回想起这些，小鱼儿不禁觉得很讽刺，很可笑。
一连八场挑战过去了，雪地上仿佛开了一朵红梅，娇艳欲滴。
虽有三位身怀武艺的人活了下来，但他们浑身上下，皆是伤痕可见。
其中一人竟挑战了头狼，险些被咬断了一条臂膀。
至于其他人，则不幸地沦为了狗粮。
照野狗苑一般的惯例，每天都是八场挑战。
迄今未见赵青寒的身影，众人皆以为他已认了宋琅为义父，从此锦衣玉食，无须再冒着性命之险，去赢那微薄的赏金。
正当众人兴意阑珊准备离开时，楼廊西南角蓦然响起激扬高亢之声，“今日迎来的第九位挑战者，此人不是别人，正是野狗苑的挑战王赵青寒。”
余音悠扬，楼廊上众人不禁愕然无言，转瞬一片哗然。
众人简直不敢信，赵青寒竟拒绝了宋琅。
嘲笑谩骂声此起彼伏。
有人骂道：“当真是个有勇无谋的莽夫，得罪了宋大当家，这不是找死吗？”
还有人嘲笑道：“空有一身蛮劲，却长了个猪脑子。”
小鱼儿自然不会笑话赵青寒愚蠢，只是目不转睛地望着他，心中的好奇更胜了几分，低吟道：“你又究竟是为了什么？”
但不管赵青寒出于什么原因，小鱼儿都觉得他很了不起。
因为小鱼儿比谁都清楚，饥饿是种什么滋味，寒冷是种什么感受。
那个魁梧少年行走于雪地中，步伐稳健如常，于楼廊上传来的冷嘲辱骂，仿佛充耳不闻。
只见他忽然望向楼廊之上，锐利的目光如寒刀般，一扫而过，却极震慑人心。
可转瞬间，又见他灿然一笑，如和煦的春光般，令人舒心惬意。
只是这一笑，投向的是那个衣衫褴褛的少年。
也正是这一笑，明明是刚相识的小鱼儿，却莫名生出一种相知甚久的错觉。
余老爹说过，别人若对你笑，一定以笑还之，否则便是失礼。
寒风中的小鱼儿，虽冻得面容僵硬，但愣是挤出了一个滑稽的笑脸，乍看之下，却显得十分滑稽。
“关于赵青寒的煊赫战绩，想必无须小人再多言了。不过，他今日挑战的那头凶兽，来头可不小。”
说罢，那道铁铸的栅门轰然倒下，只见一头三尺高的大犬，从中信步而出，通体雪白，无一丝杂毛，步姿威武，仿佛君临天下般。
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