并没有让宋别等太久，几个月后齐国灭亡的战报传到咸阳，全民沸腾。
秦王政结束了数百年的诸侯纷争，使整个中原大地再次归于统一。
紧接着，大臣以为秦王的功盖三皇五帝，上书请采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”称号，称皇帝，秦王允，始称皇帝。
随后，始皇帝废除分封制，确立郡县制，全国分为三十六郡，统一货币、度量衡和文字。
大秦的官员们忙碌起来，而稍有空闲，又没了山东（崤山）六国的压力，踏上人生巅峰的始皇帝竟莫名有些空虚，而这个时代，道家学说是中原当之无愧的显学，而道家学说这时因为庄周的发展，使得仙人的传说极大普及，甚至发展出了以长生不死为目标的神仙家。
始皇帝已经得到了最大的权力，他已经成为人间至高无上的存在，自然而然产生了探寻长生不死的念头。
而宋别就在这样的背景下，成为了始皇帝的座上宾。
因为家世和经历，宋别得到了始皇帝区别于一般术士的单独召见。
始皇帝三十九岁，蓄着威严而茂密的黑须，表情柔和，却不怒自威。
始皇帝让俯首在地的宋别抬起头来，饶有兴趣地打量他一番，平和地问道：“你是宋国末裔，自齐国吞宋后，以宋氏为姓。宋相国的名声朕都有耳闻，既是出身儒学世族，又怎么入了神仙家的门？”
宋别目光下视，恭敬解释了自己父亲与祖父的矛盾，步古城的儒、道变迁，后又道出青丘山的经历，坦言自己进宫为始皇帝服务，是为了得到需要的药材灵物。
始皇帝哈哈大笑，说了三个好字。
“那你给朕说说长生。”
宋别略作沉吟，实事求是道：“小民才疏学浅，只谈些见解，还望陛下不要当真。”
“没事，你尽管说实话。”
宋别深吸口气，开始道：“长生之说，古来有之，传闻洪荒之时，生灵各异，且天生神通，其强大者更是贯穿古今，被古巫者尊为神。”
“依周先生考究，因第三眼隐没入脑，洪荒各异的生灵渐失了神通，却也慢慢获得了智慧，经历了只知其母的女娲一族统治的母系氏族时代，天皇开启了父系时代。”
“而上古炼气士的出现，也是源于第三眼的隐没，周先生认为，是第三眼入脑才得以感知到天地间的灵气，才有了炼气士出现的基础。”
始皇帝皱眉点头。
“第三眼的隐没入脑，还有一个影响，使得洪荒各异的生灵的形体趋于统一，形成了如今的人族。而一些弱小的洪荒古族，便成了披毛戴角，湿生卵化之物。”
“近代以来，诸侯纷争，各家学说涌现，孔子讲周公，墨子讲大禹，孟子讲尧舜，道家讲黄帝。百家之中，儒家重修身齐家治国平天下，虽有修身，却不涉长生，只求今生自强不息。修的是一腔浩然之气，故大儒者，亡皆无鬼。是纯粹的人道，对鬼神长生，敬而远之。”
“而道门神仙家新兴，目的便是长生，认为天地万物皆由精气而成，以吐纳法炼精化气，再以内气引天地之灵气，常驻己身，期以天地灵气之滋养，达到长生久视之能。修行之道耗时费神，恐陛下不可取。”
始皇帝点头叹道：“不错，朕已是不惑之年，修行已晚，但朕听闻有仙人、术士能炼长生不死之仙丹，你可知？”
宋别点头道：“炼丹之道古来有之，乃是医家药学衍生而来。神仙家便有专攻炼丹之人，但丹药是为修行突破之用，长生不死之丹，恐怕只是传说。”
始皇帝语气低沉：“那你要药材灵物，真的只是为妻子治病？”
宋别拜道：“周先生呕心沥血二十年，辟出道体之道，言激发深居脑中的第三眼之潜能，或可得先天之道体，或可延年益寿。小民以为道体之道或可根治内人体弱之敝，所求药材灵物确是炼丹，炼的却非长生丹。长生不死之说，小民不敢尽信。若陛下有意，小民愿为陛下铸道体。”
始皇帝点头：“你便在西殿炼丹，为妻子治病，待你妻子康复，再为朕铸道体。”
宋别拜谢而退。
此后，宋别每日进宫，在西殿炼丹，始皇帝给他派了四个宫人差遣，虽然每当他要宫人去寻找何种药材何种灵物时宫人不会多嘴询问，他却会自觉说出用途和目标效果。颇有些传授之意。
得到汇报的始皇帝便唤来宫内御医讨论，皆言奇思妙想，但也有些道理。
结果等药材灵物送来时，有不少御医也紧随而至，一番观摩后各有疑问，待宋别交代宫人看好火候，说要熬炼七七四十九天后，御医们便一拥而上与他探讨。
宋别也不藏私，与御医们谈论药理，为御医们讲解道体之道。
如此一来，宋别的名声逐渐传开，咸阳居民都知道了始皇帝得到了一位精通药理，又不敝帚自珍的炼丹高人。
更甚者，传言说宋别在为始皇帝炼制长生不死药，始皇帝必将春秋万代。
一年后，始皇帝为加强对山东六国的统治，下令以咸阳为中心修筑驰道，东通燕、齐，南达吴﹑楚。
而这一年中宋别得到始皇帝的大力支持，只要是他所需要的灵物药材，始皇帝不惜动用军队入险恶之地，也帮他拿回来。
资源的充足供给，令宋别对知识的掌握更加渴求，而宫中御医也对他甚为信服，家传的医术也愿意拿出来与他交流。这一年来投奔始皇帝，被始皇帝安排炼丹的术士不少，其中有些有真本事的也常与宋别交流。
宋别炼丹都是炼三份，现在自己身上实践，然后才用到周淑雅身上，最后空余的一份是留给始皇帝的。
宋别专注钻研道体之道，两耳不闻窗外事，但有些大事他还是有所耳闻，据说咸阳数月前来了一个术士，名为徐福，也是进宫为始皇帝炼丹的，此人在术士中颇为神秘，但也被不少术士推崇。名声上只在宋别之后。
徐福本来名气不显，但他向始皇帝要来精兵悍将，要去丹穴山取凤凰之血炼丹，顿时名噪咸阳，掀起咸阳城中对凤凰的议论。
御医与术士也多有对徐福所为，征询宋别看法的，宋别只道对凤凰不甚了解，不作评价，但凤凰乃神鸟，或有神异，就像发现了一味新的药材，宋别也对凤凰血的效果颇为好奇，期待徐福能带回来。
又过一年，始皇帝为了加强统治的种种行为，给百姓带来了不小的负担，再加上六国后裔暗流涌动，始皇帝采纳谏言，展开东巡，并于泰山封禅。
也就在始皇帝东巡期间，徐福不负众望，胜利而归。
徐福归咸阳的那日，咸阳城万人空巷，全都争相前往迎接，想一睹凤凰神鸟的真容。
宋别和御医术士们站在官员们身后，也在城门前迎接，徐福亲自抱着两个密封的陶罐，身后的士兵抬着两只牛那么大的鸟尸。
人们都被这神异的两具鸟尸吸引，情绪高涨，而宋别却浑身发凉。
他都不知道自己怎么回到宫内，等待良久，终于在黄昏时找到个机会与徐福单独谈谈。
宋别满脸凝重：“你怎么会来咸阳？”
徐福笑道：“给始皇帝炼丹啊。”
“你真会炼什么长圣不死丹？”
徐福满不在乎：“不会啊。”
宋别斥道：“简直胡闹！你立刻找机会逃吧，离开咸阳。”
徐福冷冷道：“我不走。”
宋别沉默许久，愤怒道：“林夕，你知不知道自己在做什么？你会没命的！”
林夕笑道：“我不知道自己在做什么，就算会没命，谁会在乎呢？”
宋别大怒：“不可理喻！”拂袖而去。
……
自从知道徐福是林夕施了道法遮掩后女扮男装而成，宋别每天都在不安，他完全想不通这个女人到底是在做什么，这两年几乎每隔段时间都会有炼丹的术士被始皇帝处死。
始皇帝虽然想要长生久视，渴求长生不死药，但他不是个傻子，招摇撞骗到这位横扫六国令四海归一的雄主头上，必然会下场凄惨。
待始皇帝回来，徐福的凤凰丹也炼成了，始皇帝召集宫中御医、术士共同鉴赏，之后在众人瞩目中随徐福一同吞服了凤凰丹。
凤为雌，凰为雄，以凤凰之血为主药，确实可达到阴阳相合的效果，而凤凰为传说中的神鸟，其神异虽不为人所知，但总归有其神异之处。
始皇帝吞服凤凰丹后，很快便感觉到神清气爽，一扫数月东巡的疲惫，很是高兴，给徐福大肆奖赏，并任徐福总领不死之药炼制之事。
当晚，始皇帝单独召见了宋别，询问他对凤凰血丹的看法。
宋别谨慎道：“凤凰乃是神鸟，必有其神异之处，但能否长生，小民不敢妄断。”
始皇帝哈哈笑道：“不错，若真能如此简单便能长生，何以古来圣王皆作土啊？”
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