自从盘古辟地开天，三皇治世，五帝定伦，已过几千载。故事何时发生如今无可考证，中土大地，此时屹立着一个垂暮的帝国，境内已是藩王割据，战火连年，朝中更是争权夺嫡，尔虞我诈。而一切的却发生在帝国最西边极不起眼的小山村，或许因其太过偏远，反而免于战乱荼毒之害。
仙山颢玉，地处神州沃土之西，绵延百千里，层峦叠嶂，夏日里葱葱郁郁，秋季更是姹紫嫣红。四座主峰直刺云霄，终年为云遮雾罩，寻常凡夫俗子难得窥其真容。
颢玉之阳有一村，名曰西界。自此村向西行十余里，有一山口，宽三丈有余，深约数里，两侧山壁现深黑之色，高进万仞，留下这一线天仿佛是被神兵利剑劈开似的。出了山口便是茫茫无际的蛮荒之地，乃人c妖两界的边境。
虽是边境，但在修仙门颢玉派世代庇佑之下，已千余年未见有妖魔踪迹。对村民而言，妖，只是传说之物，平日里至多晚上用来吓吓哭闹不休的孩童，山口以西也不过是终年飞沙走石，了无半点生机的沙海荒漠罢了。
腊月十六，还有半个月便是年节。外出打猎c生意的村民都陆续反乡，除了带回一年的收成外，还带来些不知延误多久的战事消息，对于远离漩涡中心的乡民来讲，除了物质上满足外，更平添了不少茶余饭后的谈资。
正午时分，风翳净尽，澄碧如洗。村中一颗歪脖树，静悄悄的立在那儿，冬天缘故，早已光秃秃什么也没剩下，上面立有只倦鸦，转着它那对漆黑的乌珠警惕地注视着周遭一切。树旁是块凹凸不平的石板空地，此刻正有两群稚子吵闹不休。
“我爹是村长，这十里八村就数我家最有钱，所以皇上就该我来扮，你们都得听我的，给我下跪磕头！”空地这旁有个约莫十二三岁的孩子，伸长脖颈扯着嗓子尖声叫嚷道，而身侧稍小些的孩子们也都跟着有一句没一句的附和。
“凭啥听你的，你个没我高，力气没我大，白比我多吃了一年多的饭，打起架每次都是先趴下。我才应该扮皇上，你们都地听我的！”另边掐腰立着个个子稍高些的孩童，面红耳赤对嚷道。
“对，对！”这一派的孩子们跟着瞎起哄起来。
“裴隐涯，别以为你那瘸腿的老爹教了你点三脚猫的功夫，我就怕你，要不是我爹拦着，早让佃户们打瘸他另一条狗腿了！”这边的小子跳着脚，一手指着对面孩子，小脸憋得通红，不服气的反驳着。
“姜彦宸，把嘴给老子放干净点，有种咱俩单挑，别说这些有的没的！赢了，当老大，输了，就乖乖的跪地求饶。”这个叫裴隐涯的孩子也丝毫不甘示弱，挥动拳头回骂道。
“我怕你？单挑就单挑！”姜彦宸正在气头上，想都没想便顺嘴驳了去。
可，话刚出口，姜彦宸就心道不妙，自己单打独斗肯定赢不过对面那小子，但此时若是反悔，以后哪还有面子可言？眉头紧皱不知如何是好，旋即两眼一转，便又计上心头。
“每次都靠打架，不能来点新鲜的么？要不，这次咱俩换个比法？”姜彦宸撇嘴傲慢道。
“比什么？”裴隐涯疑惑。
“比胆，你敢么？”姜彦宸抬手指着裴隐涯鼻尖，挑衅道。
“啥？比胆？哈哈哈哈笑话！这有啥不敢，你说，咋比？”裴隐涯翻了翻白眼，满脸不屑。
“今天夜里，村东口外，那个义庄，就咱俩，不许带别人，谁不去谁是孙子！” 姜彦宸见计谋得逞，一脸坏笑。
“好！谁怕谁，你们都给做个证，谁不去明天磕头当孙子！”裴隐涯针锋相对道。
那边俩群孩子正吵得热闹之时，村东口一家猎户院中倒是安静不少，一边堆着半摞劈柴，另一边支个竹木架子，上面还挂有六七块腊肉。
家中妇人站在架子下，左手领着块风干的野猪肉，右手招呼院中蹲着玩耍的男孩。这男孩十岁上下，天有些冷，冻得小脸通红，穿个麻布袄，上面还打着不少补丁，裤腿也不知在哪儿粘了些许泥土。
妇人吩咐道：“星阑，来，过来，把这块肉给王老夫子送去。”
在院中正劈木柴的丈夫一听此言，大不乐意，停了下来，将手中的斧子大头朝下立在地上，双手搭于斧柄，闷声哼哼道：“给那老秀才干啥，整天之之乎乎的，说些啥都听不明白，除了骗吃骗喝，也没教咱儿子识几个大字，想起他当年骗我那半坛珍藏老酒，老子气就不打一处来。”
“酒，酒，你就知道你那壶破酒，宝贝的跟命根子似得，瞧你那出息样！别说用半坛酒，就是全给了他，换咱娃一个好名儿我也觉得值！”妇人瞪了眼丈夫，呛声道。
“啥就值啊！那老头用心也成呐！可他呢？我可听说了，那老鬼后来酒醉时跟旁人念叨地，说起名时他喝的正晕乎，满眼啊都是星星，顺嘴起了这名，想都没细想过！星阑，星阑是啥意思你懂不？”男子气不打一处来，嘴上抱怨道。
“得得得，我也懒得理你，你也不瞅瞅自己那破落样子，大字不识一个。我是不懂啥意思，但要让你起，你就只能起个狗剩c鸭蛋之类的！如今又不让咱儿子跟人家学学问，难不成想跟你似得，一辈子劳苦命？哎，说到识字到还真给忘了”妇人踅身又从挂肉的杆子上取下来一块。
“儿子，这块送给你秦老婆婆去，她平日也没少教你识字。想当年估摸着也定是个大户人家的小姐，要不咋能有学问呢？也不知怎的落魄到了咱们这个小村子，一个人独居，怪可怜的。”
“嗯，秦婆婆平日里对我可好的，有个什么甜枣之类的，我去了都会给我吃！” 小男孩站起来拍拍屁股上的土，两眼眯成条线笑道。
“我瞅着别家孩子都不愿去找她耍。那老婆子脾气怪得很，也就你，没事总爱跟她玩，她平日都跟你念道些啥啊？”丈夫好奇问道。
“老婆婆也教我识字啊，她还知道好多其他东西，像天上的星星，地上的虫子，好多好多！还有，她跟我讲了可多妖魔鬼怪的故事呢。”小男孩一脸兴奋的表情。
“妖怪？那都是些骗人的东西，你老子长这么大，上山打猎，野猪啊，黑瞎子啊啥没瞧过，连飞来飞去的神仙也瞅到过几次呢，就是妖怪，一根毛都没见过，少听她在那儿逗你小屁孩玩。”丈夫随口说着。
“不过婆婆这两日好像不在家喔。我昨个去寻她玩，就看院门关着，屋里也似乎没人。”小男孩挠头道。
“你一说我倒也想起来了，三天前秦婆婆向东出村时打咱家门口过，跟我提了一嘴，说要到镇里去串串亲戚，过了年节才回来。得，这肉啊，等她回来再送去吧，你先把这块送给王老夫子去。”妇人催促道。
小男孩接过妇人手里的腊肉，点点头，一溜烟小跑着就出了院子。
“秦老婆子在镇里还有亲戚呢？我咋不知道。”丈夫诧异道。
“我也是头回听说。咱这村儿离镇子还挺远的，看她那腿脚也不似多灵便，咋去啊。”妇人满脸疑惑的瞅向丈夫，丈夫却在那里摇摇首，挥起斧子继续劈起剩下的木头来。
是日夜半时分，一轮朗月高悬中天，狡黠的白光透着丝丝寒意笼罩在这片寂静山林。零星飘过几缕乌云，偶尔遮住半边月面，使得那树c那屋c那路c那山都看的恍恍惚惚，如梦似幻。一两声不期的犬吠，伴着扑嘞嘞惊鸟拍翼声，却并未惊醒早已安睡的小山村。
出了村口向东不远的小山包上，孤零零的立着一间破屋，这便是白天孩子们提及的义庄。义庄早已废弃的有些年头，屋顶破了一个不小的洞，雪白月光洒将下来，将屋内横七竖八躺着的几口薄皮棺材照得分明。也不知当年是谁抬来的，约莫荒废久了，有些棺材都已散架。
义庄荒废原因到也无他，只是头些年村里路过个破落风水先生，说那块地风水不好，太凶，再停死人，早晚全村人都要倒霉。虽然大家不怎么信，但渐渐还是没人去了。
此刻，一个恍惚的身影拎盏忽明忽灭的风灯沿山坡故道，三步一回头朝义庄走去。
“姜彦宸，算你狠，选这么个阴森的鬼地方，要不是老子天生胆子大，明日非磕头认怂不可。今晚你要敢不来，老子明早非打死你不可！”这身影主人便是那个叫裴隐涯的孩子，他一路过来就这么边不停小声嘀咕给自己壮胆，边往约定方向缓步前行。
来至义庄门口，裴隐涯环顾左右，并未瞅见半个人影，捏着嗓子轻唤两声“姜彦宸，姜彦宸，你在不在啊，要在就赶紧出来！”见四下许久没人回应，转身便欲离开，忽然又停住脚步，暗想：不行，我要是这么走了，他明天赖账说没见着我，岂不白跑一趟，空担惊受怕了半晚？不行，不行！要不，要不我先躲起来？他来的时候吓他一吓，看他以后还敢不敢那么嚣张！
想罢打定主意，裴隐涯蹑手蹑脚转至墙角阴影处，静静趴下，等候猎物出现。
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