“约希的夜晚没有黑暗。”
一一一一约希大陆俗语。
在黑夜中，耶梦加得硕大的身躯是那么的显眼，自西向东贯穿了约希大陆的整个天空。清冷的白色月光经过祂彩色的腹鳞反射，给这一片被白雪覆盖的森林盖上了一层奇异的光彩。
从南乞利亚公国的王都到其北方边境的那一条长达三百公里的土制官道贯穿了这一座森林，然而此刻，北方那早早来到的冬天早已用数场大雪将其遮盖。
每一位思想正常的旅人都会在约希的夜晚降临前找到安全的栖身之所，即便是做着见不得光的行当的盗贼，也会在黄昏完全消散之前收了吃饭的家伙。黑夜中的约希，是属于名为“祸”的怪物们一一以及以狩猎牠们为生的赏金猎人的。这些生物早在第一批人类出现前就游荡在了约希的大地之上。虽然迄今为止，“灾祸”研究院已经统计出了不下于五千多种“祸”一一以及更多的分支，但是牠们的特点却是有目共睹的一一残忍，狡诈，视所有不属于牠们同种的生物为猎物。
当然，有“祸”就有“灾”，在所有“祸”之上的是“灾”，那是更加稀少的c完完全全傲立于所有食物链之上的帝王，万物的噩梦。即使是最强大的“祸”，也可以集众人的力量和智慧予以击败；然而即便是在最弱小的“灾”面前，也没有生物能够有勇气去抗衡，即使是自诩为世间“最高贵”“最完美”的精灵一族，也不得不低下他们高傲的头颅。如果不相信的话，那么就抬头看看天空吧，那贯穿天空的巨大银色身躯，无时无刻不在提醒着世界“灾”的力量。然而世界也是公平的，纵然“灾”拥有着让一切生物都畏惧的强大力量和远超”祸“的破坏力，然而祂们却缺乏着能够使用力量的智慧一一换句话来说，“灾”没有脑子。没有谁能够理解“灾”的行动动机，因为祂们不需要进食，也无法依靠繁殖来产生下一代一一当然也完全找不到第二只相同的“灾”来配对。曾经日记上写到：“假如你有智慧，我愿俯首称臣，跪伏于你身躯之后，用最虔诚的姿态，亲吻你的足迹“
咳，有些跑题了。刚刚说了那么多，只是为了表明，在夜幕下的约希赶路，实在是一件让人无法理解的事情。然而此时此刻，就在这条森林中被积雪覆盖的道路上，一行骑士正在玩命般的策马狂奔，完全不顾能够陷进马匹小|腿的积雪。一匹匹穿戴着轻薄马甲的骏马早已失去了往日的神气，歪着脑袋，吐着舌头，嘴间不断呼出白色的雾气。
“梅尔维尔爵士！我们的马匹已经支撑不下去了！我们必须在五分钟之内找到安全的地方休息！”策马冲刺在最前方的骑士注意到马匹的异状，回过头，冲着他身后的队伍高声叫到。
“你以为我不知道吗！？塞拉斯爵士！但是我们现在没法停下来！再坚持下去！不然那两只畜生马上就会追上我们！”队伍末尾的那名没穿披风的骑士向着前方大吼，他金色的碎发混合着泥浆和汗水，紧紧贴在他的脑门上。
“该死的，不就是两只狮鹫吗！我们现在还有十二个人，即使不能杀掉牠们，也应该能轻易打跑这两只‘祸’！”
“你这个蠢货！我当然知道我们能够打败牠们！我们可是教团的精锐护教骑士！但是你能保证在战斗中主教大人的安全吗！”“主教大人”，指的是那位紧闭着双眼，抱着座下马匹的脖子任马狂奔的中年人。他略微发福的身躯被身上的斗篷紧紧裹住，似乎毫不在意身旁之人对他的评论。
“当然不能！但是我们现在不是已经甩开那两只狮鹫一段距离了吗！只要找到一处能够背靠山岩的地方，我们就有机会啊！”塞拉斯爵士正在争辩，可是他座下的那匹黑马却伴着一声凄厉的嘶鸣，像是被绊了一下，突然栽倒在地。措手不及之下，塞拉斯爵士没有能够抓|住马缰，整个人腾空飞了起来，重重撞击在路旁的大树上，生死不知，没了声息。
他身后的两个人本能的拉起了缰绳，却和身后来不及反应的队友撞在了一起，顿时人仰马翻。
梅尔维尔爵士眼疾手快，一把抓|住身旁主教马匹的缰绳，及时的避免卷入前方的混乱。“快，下马！”看到主教依旧紧闭着双眼，抱着马脖子一动不动，梅尔维尔爵士用力一拉，将主教扯下马来。
听到了头顶上方传来尖利的c鸟类一般的啸叫，梅尔维尔爵士浑身一哆嗦，高声叫喊起来：“进树林！快进树林！你们这些蠢货！不想死就快点！”他一边说着，一边架住主教胖胖的胳臂，奋力将他向一旁的树林中拖去。
其他的骑士手忙脚乱的抓起自己的装备，捂住昏昏沉沉的脑袋，也不管方向，慌慌张张的向着树林中躲去。
然而，为时已晚。一道黑影从天空迅速扑向地面，掠袭而过，抓起了两名跑的接近的骑士，将他们带上了高空。然后，随着两声“啊啊啊啊啊！”的惨叫，雪地上扬起两朵暗红色的花朵。
在天空划过一道优美的弧线，巨大的黑影轻巧地落在这条林间小道上。青铜色的羽毛闪耀着金属的光泽，锋利的嘴壳和利爪闪闪发亮。一人多高，鹰头狮身的成年狮鹫兽，可以说是“祸”的代表性怪物。牠锐利的双眼闪烁着精光，打量着这些不幸的家伙。
“噌”，梅尔维尔爵士缓缓拔出腰间的长剑，咽了一口唾沫，压低声音对他身后的主教说道：“大人，我会尽量保证您的安全，请赐福给我。”
主教急忙战战兢兢地点了点头，从衣领中提出一个银色的螺旋形小挂坠，颤抖着声音急促地念道：“统御世间万物的大神扎卡里耶，您的智慧使我们归于一位。您的勇士愿为您而战，请赐予他们讨伐敌人的勇气和力量，他们将在活着的时候奋勇向前，在死后与您合为一体。”
虽说是赐福，可是在场的所有人都明白，人类是无法使用任何咒术或是神术的。梅尔维尔当然也知道这点，他所希望的，也只不过是一些可以让他平静下来的勇气罢了。
向着四周依旧活着的骑士使了个眼色，梅尔维尔爵士将长剑平举在双眼前方，摆出了防御的架势，侧着身子，慢慢向狮鹫靠近。其他骑士也配合着他的步伐，结成了包围网，紧随梅尔维尔爵士的步伐。
狮鹫似乎被激怒了，人立而起，高声嘶鸣着。牠巨大的翅膀不断地扇动着，将身旁的雪花卷起，吹向前方。
梅尔维尔爵士静了静心，猛然大吼一声，脚下一使劲。他手中的长剑刺破狮鹫身前的雪雾，直冲着牠的胸口捅去。其余的骑士也一拥而上，奋不顾身的挥下手中的兵器。
狮鹫猛一侧身，躲过了梅尔维尔的攻击，然后用自己强壮的翅膀挡住了一边骑士们的斩击。粗壮的后肢闪电般蹬出，捅在了其中一位骑士的胸口。随着一声惨叫，价值上百金币的铠甲仿佛纸糊的一样，瞬间被撕开三道恐怖的豁口，骑士肺中的空气裹挟着鲜血喷出，在雪地上留下一片暗红。
“畜生！！”梅尔维尔爵士眼睛通红，化刺为斩，狮鹫的翅膀根部顿时破开一道不小的伤口。吃痛的狮鹫发出尖利的嘶鸣，大大的张开双翼，身体一旋，瞬间将围在牠四周的骑士打飞。梅尔维尔爵士收手不及，后背挨了狠狠的一下，也被打的滚倒在地。
眼看着狮鹫凌厉的双眼再次盯上了自己，梅尔维尔爵士慌忙掏出腰间的一个黑色的金属小球，向地上使劲磕了一下，然后投了出去。“闭眼！”他一边将自己的脸埋在雪里，一边大喊。
白色的光芒一闪而过，狮鹫顿时失去了视觉。眼睛传来的刺痛使牠无法忍受，巨大的身躯轰然摔倒在地，不住地扑腾着。牠翅膀上的伤口不断流淌着鲜血，将一片雪地化成红色的血水。
梅尔维尔爵士抓住机会一跃而起，大步前迈，手中长剑高高抬起一一然后狠狠地捅在了狮鹫的心口。狮鹫不断挣扎着，四肢使劲踢蹬，想要摆脱这一切，可是失明的双眼和胸口的刺痛让牠无法使出力量。梅尔维尔爵士死死地压住手中的长剑，借助身体的重量将长剑向下按压，一寸寸的刺入狮鹫的要害。
其他骑士也一拥而上，手中的武器胡乱的挥砍，带起一片片血花和羽毛。人的怒吼和怪物的咆哮响成一片，惊起林中的飞鸟无数
终于，狮鹫的翅膀再也无力扇动，老鹰般的头颅砸在地上，鸟喙中向外喷出汩汩血沫。
精疲力尽的骑士们再也无力支撑，手中的武器纷纷跌落在地，自己也毫不顾忌仪态地躺倒在地。他们一边喘着粗气，一边发出兴奋地欢呼。梅尔维尔爵士也单手拄着长剑，脸上带着笑容。
然后，他忽然看到自己的队友神色惊恐的看着自己的身后，胸口猛然一痛。他低头一看，巨大的利爪带着他的鲜血和内脏，从他的胸前穿了出来。
这是他人生中最后看到的景象。
(本章完)
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