“这一点，我们倘若到了埃瑞赫，就会知道了。”阿拉贡说，“不过，他们当初背弃的誓言，就是去跟索隆作战，因此他们若要完成誓言，就必须作战。在埃瑞赫仍立有一块黑石，据说是伊熙尔杜从努门诺尔带来的，它设在一座山岗上，山中之王曾在刚铎王国建立之初，对着那块黑石发誓效忠伊熙尔杜，然而当索隆归来，再次变得强盛，伊熙尔杜召唤山中之民履行他们的誓言，他们却不肯，因为他们在黑暗年代中曾经膜拜索隆。
于是，伊熙尔杜对他们的国王说：‘汝将成为末代之王。倘使事实证明，西方强过汝等之黑暗魔君，吾之诅咒将临于汝及汝子民：汝等永远不得安息，直到履行誓言之日。因这场战争旷日持久，尘埃落定之前你必再蒙受召唤。’
他们逃离了盛怒的伊熙尔杜，也不敢为索隆那边出兵作战。他们藏身与山中秘地，从此不与他们往来，只是在荒山野岭中渐渐衰微。于是，不眠亡者带来的恐怖笼罩了埃瑞赫山和那支民族曾经徘徊的所有地方。但是我必须走那条路，因为没有活人能够援助我了。”
游侠站起身来，拔出长剑，号角堡光线暗淡的大厅闪过一道亮光。“来吧！”他说，“前往埃瑞赫黑石！我去找亡者之路，愿去的人请随我来。”
护戒同盟留在此地的人都收拾好东西，跟着阿拉贡离开了大厅。那些戴着兜帽的游民此刻仍在草地上等候，阿拉贡一跃坐上洛赫林，哈尔巴拉德举起一支大号角吹响，嘹亮的号角声在海尔姆深谷中回荡，随着这身号令，他们跃马奔腾，蹄声宛若奔雷。当希奥顿王经由山中小道缓慢前行之时，这支队伍还在平原上飞速奔驰。
杜内丹人对于马匹的熟悉不亚于洛希尔人，他们常年出没于荒野当中，中洲各地都有他们的足迹。骑术精湛的杜内丹人在第二天下午就抵达了埃多拉斯，他们只在那里短暂停留，便又立刻出发沿山谷而上，在天黑时分抵达了黑蛮祠。
伊奥温公主接待了他们，她为杜内丹人的到来感到欣喜，因为她不曾见过比杜内丹人和埃尔隆德两个俊美儿子更威武强健之人，可公主的目光常常追随者阿拉贡，就连晚餐时分也是如此。在晚餐的交谈中，伊奥温公主得知了希奥顿骑马离去之后发生的一切事情，在此之前她仅仅只是获得了一些急报，她所知道的只有希奥顿王平安无事，其他一概不知。当她听到海尔姆深谷的战斗，敌人伤亡惨重，还有希奥顿与麾下骑士冲锋陷阵之时，她的双眼都在闪闪发亮。
希瑞很熟悉这种眼神，因为当她拔出长剑跃跃欲试之时也是那副表情，这位公主可没有看上去的那么文雅。伊奥温公主听完之后，就向着他们说道，“诸位大人，你们旅途疲累，我们仓促间未能妥善准备，只能请你们先将就一晚，明日必定为各位准备更舒适的住处。”
“不，公主，不必为我们费心了！”阿拉贡说，“今晚能再次睡一夜，明天吃顿早餐，就已经足够了。因我有紧急要务要身，明天天一亮我们就得出发。”
公主微笑着对阿拉贡说道，“那么大人，这真是善意之举：离开正途绕这么多里路，给伊奥温送来消息，陪背井离乡的她说话。”
“事实上，没有人会认为这是白跑一趟。”阿拉贡说，“不过，公主，若不是我必须走的路领我来黑蛮祠，我是不会来的。”
伊奥温公主似乎有些不满，她说，“那么，大人，您走错路了。因为离了祠边谷，并无向东或向南的路。您最好还是掉头沿来路回去吧。”
“不，公主。”游侠说，“我没走错路。早在您出生使这片大地更优美之前，我已在此行走。这座山谷有一条出路，而我必须走的路就是那一条。明天，我见骑马走上亡者之路。”
伊奥温公主瞪大了眼睛，脸色变得苍白。作为埃奥尔家族的一员，她自然是听过那传说的，阿拉贡的话不亚于拿着重锤狠狠砸在她的心口上。过了好一会，公主才能重新说出话来。
“可是，阿拉贡。”她说，“难道您的任务是寻死？因为您在那条路上，惟一能找到的就是死亡，他们绝不容忍活人通过。”
“他们也许会容忍我通过。”阿拉贡说，“至少我会冒险一试，因为没有其他路可以走了。”
“可这是疯狂之举。”她说，“在座的各位都是声望卓著的英勇之人，您该带他们奔赴急需人手的战场，而不是将他们带入阴影之中。我请求您留下来，与我哥哥同行，如此一来，我们的心绪都会昂扬，我们的希望也会更明朗。”
“这不是什么疯狂之举，公主。”阿拉贡说，“因为我踏上的是一条命定之路，不过那些跟随我的人都是出于自愿。如果现在他们想要留下，稍后与洛希尔人同行，他们可以留下。但我将取道亡者之路，必要的话，就独自上路。”
游侠说完之后，所有人都沉默了下来，默不作声地用餐。但伊奥温公主的目光始终投向阿拉贡，其他人也看得出她心中的痛苦。在用餐结束之后，杜内丹人起身向公主告辞，然后便去休息了。
费恩和希瑞同住一，“伊奥温公主有她的责任，她跟我们两人不一样，我们可以到处游荡，她可不行。”
“或许吧。”希瑞说道，“但她是个勇敢的女战士。就连我们都看得出她对阿拉贡的情谊，可那游侠怎么就是看不出来？”
“因为他心有所属。”小法师钻出了帐篷，手里拿着一块银锭，“幽谷的公主已经系上了他的心啦。”
“你现在要去做什么？”希瑞砸了咂嘴，“现在不应该趁早休息吗？”
“我要去找杜内丹人，准备一些明天的施法材料。”费恩晃了晃手中的银锭，“我需要他们帮我将这东西磨成粉。亡者之路或许对阿拉贡来说尚有希望，但对其他人来说就并非如此了，我们需要魔法的保护，除了阿拉贡之外的所有人都需要。”
“可我的剑是钢剑！”希瑞瞪大了眼睛，“你不会也想把我抛下吧？”
“当然不会了，我亲爱的姐姐。”小法师将一瓶药水扔给了希瑞，“这份炼银足够你用的了。并且，鉴于阿拉贡的歧视，我决定让他听一个晚上的金属摩擦声。”
“跟你相比，恶魔都能被梅里泰莉感化。”希瑞笑着说道，“还是不要打搅他比较好，毕竟精灵和矮人是无辜的。”
“好吧，看在他们的面子上，就放过那个游侠吧。”小法师装模作样的原谅了阿拉贡，“但现在，我还是要去制作施法材料。你先睡吧，有些杜内丹人可是睡不了了。”
“不，我要去找伊奥温公主。”希瑞也钻出了帐篷，“我与她在美杜塞尔德时相谈甚欢。我想，我的陪伴应该能化解她的苦闷。”
“哦，真是文雅。”小法师说，“我会去找你的，我亲爱的姐姐。记得告诉伊奥温公主实情，她的恋情是不会有结果的。”
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“你怎么知道的？我可是一直支持伊奥温公主的。”
“在幽谷的时候你也是这么支持阿尔玟的。”
“是吗？我可不记得了！”
当天空露出曙光，太阳还未升高到东方的山脊上时，阿拉贡已经准备好出发了，他麾下的杜内丹人也是如此，精灵和矮人也都骑在了马上，只有希瑞和小法师有些困倦，费恩手中还提着一个小盒子，里面装满了银粉。
当游侠正要跃上马背之时，伊奥温公主前来向他们告别了。她没有穿着白色的裙装，而是一身洛汗骠骑的戎装，腰间配着一把单手剑。希瑞朝着小法师眨了眨眼，她认为这是她劝导的结果。
但费恩还是相信，这是伊奥温公主的埃奥尔之血带来的性格，若是按照希瑞那看热闹不嫌事大的性子，导致伊奥温公主的行为再激进一些，那么现在的公主应该拿着一把长矛，顶住阿拉贡的脖子了。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com