程家的位置离荣城并不远，在湘鄂两省的交界处，有一个叫“钟阁镇”的古镇，四面环山，民风淳朴，程家就在这座镇子矗立了上百年。
程家是八大家族中最动荡的一个家族，从离开荣城开始，程家就从来没在一片土地上立家超过三百年。一千多年来，程家是迁移宅址最多的一个家族，直到将近两百年之前程家到了钟阁镇，才一直停留至今。
程家势力广泛，主要集中在两湖地区，而不起眼的钟阁镇则是程家的心脏所在。
白晗四人先坐火车，再搭大巴，六七个小时之后才辗转到了钟阁镇。
一路上，除了杨燧之外，其他人似乎都不大愿意说话，蓝泽心事重重，叶凌大部分时候都在闭目养神，可能是杨家以前跟程家走得近的关系，所以他似乎对程家的情况十分熟悉，而且一点也不比蓝泽知道的少，所以在白晗向他问起程家的时候，他对程家的描述才会十分细致，从杨燧口中，白晗也对程家有了更加清晰的了解。
程家老宅虽然在一个不起眼的小镇里，但因为势力庞大，族里旁系众多，其势力深深渗透进了九州的每一个角落。钟阁镇地处两省交界处，离洞庭湖并不远，位置虽然偏僻，但民风淳朴，景色秀丽，四周群山环绕，大大小小的道路四通八达，所以钟阁镇也算是大山深处的一个繁华之所。
程家老宅虽然在钟阁镇，但主要的权力中心却在另一个地方：武汉。这是因为程家的大部分权力现在都由程家二爷掌控着，而程二爷从小在武汉长大，所以接管了程家的大部分事宜后，他就渐渐将程家的权利转移到了武汉。
程家老宅之所以到现在还能如此受关注完全是因为程老爷子。程老爷子自小在老宅长大，年轻时虽然也在外出过一些风头，但终究离不开老宅，不仅如此，就连除了程二爷之外的一众子孙也被他强制留在了老宅居住。作为程家的当家人，程老爷子虽然把大部分权力交给了程二爷，但他在的地方才是程家真正的中心，程家真正的根基也仍旧还是老宅。至于程二爷，他虽然带走了程家大部分的人力，也已经掌权几年，但只要他没有正式成为程家的当家人，他所在的地方也只能算是程家伸出去的一只触手。
至于程家下一任的当家人之争，早些年程老爷子身体健朗的时候还不太明显，到了近几年却已经愈演愈烈，程老爷子精明一世，自然对这些事一清二楚，只是平时充耳不闻，就算听到了什么也是睁一只眼闭一只眼，心思也越来越深沉，一直到现在，关于下一任当家人的事他仍旧绝口不提。
程家注重血统，当家人不仅要男丁，而且必须是近亲。程家家族旁系众多，但真正有资格被选为当家人的却很少，而程老爷子这个人又极度排外和自私，所以很久之前就已经表露过他的接替人只会在自己儿子中选择。程家族里虽然有众多异议和不满，却也只能迫于程老爷子的威势勉强答应。
程家老爷子膝下一共四子一女，这五个孩子都有一身说不完的故事！
长子程钟，早年在外游历，跟一个没有任何天赋的凡子女人相恋，并生下一女，程家家规严明，尤其注重血统，虽然看在长子嫡孙的份上默认了这份选择，但从此之后这位程大爷就在程家失了势，就连膝下的孩子在程家也最不受重视，更可惜的是在五年前这位程大爷就和爱妻双双因病亡故了。
次子程锋，也就是程二爷，他是程家除长子外程老爷子最看好的一个继承人，只不过这位程家少爷自小做事雷厉风行，而且心狠手辣，手下收的也都是一群阴险狠辣之徒，虽然为奠定程家如今的地位做了不少事，但名声却一直不好，而且最重要的是程家的这位二爷如今四十多岁了膝下还没有一个孩子，这也是程老爷子对他最不满意的一个地方。
程老爷子的第三子就与上述两个不同了，他从小乖巧听话，对程老爷子的命令无一不从，而且为人处事也处处圆滑，不仅在程家颇受推崇，在神子界也很有人缘。最重要的是他膝下有好几个孩子，而且个个聪明伶俐，深得程老爷子喜爱。
程老爷子第四个孩子也就是唯一的那个女儿，如今人称程四姑，自小聪明伶俐，人也十分漂亮，她的经历在神子界更是一段传奇，几年前，她嫁给了八大家族的苏家的大少爷，只可惜这位苏家大少生性风流，让这位程小姐伤了不少心，最后一气之下竟然离婚回了娘家。
再说到程老爷子的小儿子，这位程五爷是程家最特殊的一个存在，他从小寄养在别家，听说是因为他并不是程老爷子的原配所生，而是在外留情的结果。他在外长到十八岁才被接回程家，虽然是爷的地位，却从来不摆爷的架子。如今三十几岁，膝下只有一个儿子，特别的是他本人从来不待在程家，听说现在在一个中学里当老师。
“那依你看来，程老爷子会选谁当接班人呢？”白晗突然打断了杨燧的话问道。
杨燧皱了皱眉头，这个问题他还从来没仔细想过，于是便分析着说道：“这我也不清楚，不过总不过是程二爷程三爷程五爷三个人中的一个，程家大爷么，别说他已经离开人世了，就算他现在还在，恐怕也不会是他。至于程四姑，她是个女人，又出过嫁，以程老爷子的性格肯定不会选她。二爷三爷五爷中，其实我最看好的是程三爷，他人缘比二爷好，能力又比五爷强，最重要的是他有好几个孩子，这一点是谁也比不了的，要知道程家可是最看重传宗接代的。”
白晗听了却有些疑惑，问道：“可你刚才不是说程老爷子已经把程家大部分权力交给程二爷了吗？他难道不应该是最有可能接任当家人的一位吗？”
杨燧听了不以为然地摇了摇头，这时旁边的蓝泽却突然开口对白晗说道：“这就是程老爷子的高明之处，程二爷虽然这几年是程家的掌权者，但实际上程家的掌控权还是在程老爷子手上，从外看，程二爷最受器重，从内看，程三爷最受喜爱，所以最终程家的权力交给谁，完全由程老爷子一句话决定。”
杨燧听了点了点头表示同意，“没错，程二爷这个人手段太过毒辣，这几年得罪了不少人，虽然能力不错，但树敌太多对程家来说并不是好事，这一点程老爷子比谁都清楚。程三爷是得宠，但能力上不及程二爷。至于剩下的那位程五爷，他这个人平时不声不响的，一向也没表露过什么野心，而且跟程老爷子关系不算太好，所以我认为他应该是概率最小的一位。不过，话又说回来了，选来选去都是程老爷子的孩子，最后程家的大权还是落在程老爷子这一脉上。”
杨燧说着看了蓝泽一眼，似乎略有顾忌似的，迟疑了一下说道：“其实这几年来，八大家族里绝大部分的当家人之选都从公变成私了。”
蓝泽看了杨燧一眼，杨燧似乎有意躲开了他的视线，蓝泽突然接着他的话说道：“这是大家族里不可避免的，如果从旁系中选当家人，可能会使权力旁落，如果从直系中选则又显得不够公平。所以现在的其他几个家族里，当家人都竭尽全力地在培养自己的孩子，目的就是想让自己孩子成为家族里最优秀的一个，这样就能名正言顺地将位子传给他了。这其中虽然有些私心，但也因此减少了许多不必要的纷争。”
杨燧没想到蓝泽竟然会把话说的这么明白，刚才还在担心自己那番话可能会被蓝泽多想，毕竟蓝泽也是以这种方式当上蓝家的当家人的，但听完他的这番话，刚才的顾忌此时才完全打消了，“这话倒没错，想想以前几大家族选当家人的时候，为了当上当家人，谁不使点手段，到头来还不是有权势的那几位里选一个，除非真正能力出众，否则地位平平的人根本就没希望。想当年，几大家族里为了争一个当家人的位子内斗流血的事数不胜数，就拿杨家来说吧，杨家是八大家族里第一个实行‘选贤制’的，从代代相传到选贤举能，本来以为会更公平，谁知道却是更加不公平，而且每次还白白流血流泪，弄得整个家族动荡不安。”
杨燧说着苦笑了一下，这时周围又平静了下来，叶凌沉默着看着车窗外快速流走的风景，蓝泽抬头往车厢里的人群看了一眼，白晗听了杨燧的话不知在想些什么。
四人到达钟阁镇时已经到了傍晚，天虽然还没暗下来，但太阳已经躲在了山下。杨燧背着一个大旅行包走在最后，因为包太重而汗流浃背。
其他人的行李都不多，蓝泽用一个包就装下了其他三人的行李，只有杨燧一个人背了一个大旅行包来。
“你怎么带了这么多东西？”白晗看着杨燧背上鼓鼓囊囊的那个大包疑惑地问。
杨燧一边抹着额头上的汗一边得意地说道：“没什么，都是一些出门必需品！特别是来这里，有些东西更要带足。”
白晗不明就里，他们跟着蓝泽走进古镇，虽然已经是傍晚，但由于是夏天的缘故，傍晚的钟阁镇还是十分热闹，大街小巷的居所和门店不仅开着，而且过往行人络绎不绝。白晗没想到这是这么繁华的一个镇子，跟自己老家比起来热闹多了。
“钟阁镇本来一年四季也有很多游客的，再加上这里是程家老宅在的地方，所以这里也算是一个神子的聚集地，虽然跟荣城没法比，但这里也有这里的特色。”杨燧看着热闹的街道对白晗说道。
白晗听了看了看来往的行人，不知道在他们之中究竟那些是隐藏着的神子，因为从外表上看自己完全分辨不出来，自从知道了关于神子的事之后，白晗每次看陌生人都会多留意一下。
他们走了一段路之后蓝泽突然停了下来，四周的行人渐渐少了许多，杨燧突然在路边的一块石头上坐了下来说道：“其实钟阁镇还算不错了，难怪程家先祖要在这选址建宅。”
“你从哪里看出钟阁镇不错的？”蓝泽看着他问道。
“我好歹走南闯北这么久了，这点东西还是知道的。”杨燧把背上的包卸下来后有些得意地说道。
“我们之中你最熟悉这一带，那么你应该知道程家有一片花田，专门用来培育各种花草的。”蓝泽看着杨燧说。
杨燧听了突然皱起了眉头，“你问这个干什么？”
“因为我父亲最近出现过的地方就是那片花田。”蓝泽说着看了白晗一眼。
杨燧听了虽然有些惊讶，但也没有细问蓝泽是怎么得到的消息，只是扭头看了看四周的方位，钟阁镇虽然十几年来仍然保持着原貌，但杨燧脑海中的记忆已经渐渐模糊了，所以他想了好久才想起来，“如果我没记错的话，那片花田离镇子不远，在那边的山坳子里。说到这个，你们知道么，程家老宅的位置风水极好，正好依山而建，不仅三面背靠山，而且地势高，能俯视整个小镇，真可谓有猛虎下山之势。”
白晗听了往四周看了看，想找到杨燧口中的程家老宅，但周围的视线都被屋子遮住了大半，就算杨燧把位置指了出来他也看不到。
“你连风水也懂吗？”白晗问道。
“我不懂啊！我只是觉得程家这种大家族，建宅院，风水肯定选最好的！至于那片花田，虽然离这不远，但眼看天就要黑了，你们不会想趁天黑过去吧？而且我们还赶了一下午的路。”杨燧看了看蓝泽，蓝泽抬头看着天空，的确天已经渐渐黑了下来。
“看来我们得在镇上待一晚了。”蓝泽说道。
“我十分同意蓝泽的意见。”杨燧立马附和着说，“至于去哪，反正不可能去程家住，这么大的镇子，旅店肯定有。”杨燧把包重新背上，站起身朝周围探视了一番然后说，“只要我们睁大眼睛看一看，就一定能发现。”
白晗顺着他的视线看去，在他们旁边的一条街道尽头，有一块灯牌摆放在石板街旁，上面亮着四个红色的大字“平民旅馆”。
他们走到灯牌前面，抬头看了一眼，这家旅店跟居民楼挨着，上下三层。外面的风格跟镇子上其他屋子一样，青石黑瓦，楼上的木窗大开着，屋檐下挂着两个暗红色的灯笼，红漆木店门大开着，一道低矮的木头门槛，上面残留着进出旅客的脚印。
旅店老板是个中年女人，挽着发髻，厚重的黑发上插着一根竹筷子，一见到杨燧进门立马笑容满面地迎了上来。杨燧似乎从来不怕生，即使是从没见过的陌生人也能表现的很热情，一边跟店老板热情交谈，一边开始订房间。
“我跟白晗住同一间房。”就在杨燧跟店老板交谈的时候，蓝泽突然冷不丁地在旁边插了一句。
杨燧立马回过头来看了他和白晗一眼，就连白晗也疑惑地看着蓝泽。
蓝泽的眼神十分坚定，杨燧顿了一会儿，然后对店老板说道：“老板，有没有大一点的房间？”
那个中年女人依旧笑容满面地点头回应道：“有，有！”
“那我们四人要一间双人房，然后两间单人房，三间最好要挨着的。”杨燧笑着说道。
店老板把他们带上了楼，二楼一上台阶就是一间厅堂，客厅里摆放着桌椅板凳，厅堂两边各有一条走廊，老板娘带着他们往其中一条走了进去，走到最尽头，店老板打开了三间房间，两间挨着，一间在走廊对面。
杨燧跟店老板谈价钱的时候白晗已经跟蓝泽进了对面的那间房间，蓝泽把行李包放下打开了房间的窗户。白晗看着房间里的陈设，两张木床床头靠着一面墙摆放着，中间隔着一个雕花老木柜，柜子上摆放着一个做工粗糙的木雕。
白晗看着蓝泽，犹豫着要不要问他为什么让自己跟他住同一间房间，这时蓝泽突然从窗户前回过身来对他说：“以你现在对天赋的掌控能力，我不放心让你一个人住一个房间。何况这里还是程家，不知道什么时候就会遇上危险，你跟我待在一起最安全。”
白晗点了点头心里的疑虑也随即打消了，这时杨燧走了进来对他们说：“东西放好了就下楼去吧，老板娘说楼下能吃饭。”
白晗跟着杨燧走出房间，正好看到叶凌也从对面的房间走了出来。外面的天很快暗了下来，灯光开始充斥着整座镇子，远处还能听见寺庙里敲响的钟声，在镇子最边上被一片树林覆盖着的地方，隐约有灯光透过茂盛的树木照射进镇子里，而那里就是程家老宅的位置。
晚饭之后，杨燧跟店里的其他旅客渐渐熟络了起来，几个人聚集在楼下的厅堂里打牌，听说了镇子里晚上比白天更热闹之后，杨燧似乎把这里是程家都忘记了，拉着白晗就出了旅店。
白晗还在考虑要不要叫上蓝泽和叶凌时，已经被杨燧拉着走过了一条街。
钟阁镇有一间很大的寺庙，寺庙旁边有一条夜市，在这条街上有一个戏台，台上经常会演一些戏剧，只是一些土戏，但敲锣打鼓声还是使整条街都显得很热闹。
杨燧跟白晗在人群中走动着，街上有很多店铺和小摊，吃喝玩乐应有尽有。
走了一会儿之后，杨燧在一群人中停了下来，人群中突然爆发出的喝彩声吸引住了他，他往人群中挤了进去，原来里面是一个套环的摊子，在人群中间，放着一个木桩，旁边立着一个木牌，上面写着规矩“十块钱二十个环，需要连续套中，一个不中就结束，超过今日最高纪录者有礼。”，离木桩四五米远站着一个十五六岁的少年，他手上拿着一把铁圈，正一个一个往木桩上扔，木桩之上已经套了七八个铁圈了。
少年扔出手里的一个铁圈，很快铁圈准确地套进了木桩里，人群中再次爆发出了一阵喝彩声。
白晗看了一眼那名少年，他神情专注，眼神锐利地注视着木桩，一只拿着铁圈的手停滞在空中，然后稍微移动一点，随后他便快速地将铁圈往木桩上一扔，铁圈在空中划出了一个弧形往木桩飞去，然后很准确地套进了木桩里。
“第十一个，今天最高纪录。”突然有一个削瘦矮小的男人从人群中走出来高声喊了一句。
少年并没有停下来，继续刚才的动作，然后快速地把手上的铁环扔了出去。
“第十二个，今天最高纪录。”又一个铁环套进去后，那男人又喊了一声，人群中再次响起了一片呼喊。
木桩里的铁环越来越多，一直到铁环第二十个的时候，少年手上的铁环才全部套完了。
“第二十个，今天最高纪录。”那个男人又喊了一句，然后笑着对那个少年轻声说了几句话，少年回应了他几句之后，四周的人便相继都散开了。
白晗看见那个矮个子男人把一个木盒交给那名少年时一边说：“程璟少爷，您再多来几回我这摊子都可以不用摆了。”
少年笑了笑说：“下次我早点来，这样你就只用准备我一个人的礼物就行了。”
男人点头笑了笑说：“那敢情好……”
人群散去后，杨燧便拉着白晗到了下一个摊子前，这是一个表演皮影戏的摊子，前面的板凳上坐了不少人，目不转睛地看着面前的表演。
走完一圈之后，夜色已经渐渐深了，街上的人也渐渐少了起来，这些在白晗看来十分新奇的东西在杨燧眼里似乎并没什么意思，走了一圈后他就跟白晗回了旅店。
蓝泽不知从哪里弄来了一张镇子的地图，他们回到旅店时他正把地图摊在床上看着。
“你哪弄来的？”杨燧坐在地图旁边问道。
蓝泽没有回答他，而是在地图上认真地找着什么。
地图上不仅有镇子里的大街小巷，连周围的山和路也标明了。
“我们明天先去程家的花田看看。”蓝泽说道。
杨燧听了似乎显得有些轻松，“只要不去程家，去哪我都没问题。我记得去那片花田有一条大路的。”
“我们明天可不能走大路，从这里的山坡翻过去。”蓝泽指着图上的一个位置说道。
杨燧想了想笑着说：“也对，走大路容易被程家发现。他们要是知道你堂堂蓝家当家人到了镇子上，肯定巴不得请你去程家喝茶呢！”
蓝泽没有理会他，继续看着地图，杨燧觉得没意思便独自回了对面房间。到了半夜，等白晗彻底熟睡之后，蓝泽突然走出了房间，走到走廊的窗户旁边时，他隐约看见下面墙角有一个熟悉的人影在晃动，然后沿着街道渐渐走远了。
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