“我喝酒。”
谢乔环顾一圈, 在一个靠窗的位置坐下。
众酒客的目光立刻紧紧追随着她, 落在那桌上。
“去去去, 都瞎看什么, 你们自己碗里不都有酒吗”
酒馆老板笑骂，抡着拐杖虚扫了圈, 才扭头去打量这个贸然闯进来的小姑娘。
肤白若雪，双瞳雪亮, 周身灵气四溢，显然是个正宗门派的仙门弟子, 且是个未经多少世事的小弟子。否则也不会来这等三教九流聚集的酒馆讨酒喝了。
“妹妹想喝什么酒, 不如过来这边和哥哥一起坐，哥哥请你喝。”
趁着老者去柜台后搬酒的功夫, 一个满脸麻子的瘦高个摸着下巴，不怀好意的道。
“我说吴老三，你前两日不刚去了第十三房姨太太么，还盯着人家小姑娘做甚。妹妹别理他，过来你张大爷这边，张大爷请你喝青州城最好的梅子酿。”
邻桌一个大腹便便的中年男子把瘦子奚落了一顿, 众酒客立刻哄笑成一团。
瘦子失了面子，砰得拍案而起，刚要发作, 帘子被人猛地一掀, 一群身穿赤色锦衣的修士大摇大摆的走了进来。那哑巴伙计跟在后面急得呜呜乱叫, 被人一脚踹开。
这群酒客似乎很畏惧他们, 刚刚还喧声不止，此刻都像是被拔了舌的鹦鹉，集体噤声，匆匆低下头，或佯作喝酒，或胡乱剥着手里的花生。那瘦子直挺挺的就掉回了条凳上，像被拦腰锯断的竹竿。
“谁是老板”
领头的锦衣修士鼻孔朝天，颇趾高气昂的问。
“在这，在这。”跛脚老者满脸堆笑的从柜台后出来，先将一坛酒放到柜上，才趋上前，对这一行人又是点头又是哈腰的道“各位仙长有何吩咐，可是讨酒喝”
说着，忙解下腰间酒葫芦往前举了举。
“去去去，什么肮脏玩意儿，也敢往赵左使跟前递。”
跟在后面的一名年轻修士如临大敌，啪得一巴掌打掉那老者手里的酒葫芦，大声呵斥。好像那酒葫芦里装的不是酒，而是恶臭熏鼻的粪水。
被称为“赵左使”的男修也假模假样的以手掩鼻，立刻有小弟子谄媚的递上一块锦帕。赵左使接过来，有一下没一下的擦着手，方阴阳怪气道“前儿都接到通知了吧我们许掌门被二王子钦命为青州府税使，以后征税之事就归我们擎天派管了。鄙人赵青书，乃许掌门亲封的征税左使，今日过来是问你要落地税与曲引钱的。”
赵青书
坐在窗边的谢乔暗暗皱眉。难怪此人一开口声音便如此耳熟，才短短几日光景，这赵青书竟然改投擎天派，并摇身一变成了个什么征税左使。
况且，修真界有个约定俗成的规矩，各仙门需专心修炼，不得插手凡俗事务，更不能仗着修为鱼肉百姓。这擎天派怎敢公然与官府勾结就不怕引来众怒么。莫非许苍云真的得到了碧海珠傍身，才敢如此目中无人。
谢乔悄悄回头一望，就见那跛脚老者蹲下身，不紧不慢的捡起自己的酒壶，又仔仔细细的将壶身擦拭干净，重新挂回腰间，才眼睛一眯，开口问“不是前两日刚缴过曲引钱么，怎么又要缴还有，落地税又是个什么税种，老头子活到这把年纪还是头次听说。”
老者眼睛眯起时，眸间会闪现出一抹凌厉的森冷光芒，就像一把尘封多年突然出鞘的宝刀。赵青书被那抹冷芒刺得有些不适，沉下脸道“一朝天子一朝臣，之前缴的归前任州府管，与我们擎天派无关。许掌门已经重新拟定了征税方案，二王子亦全力支持，这落地税便是新增的一项。让你缴你就缴，哪来那么多废话。”
“哦。”老者状似领悟的点头“那不知要缴多少”
赵青书一伸手，后面的年轻修士立刻递上一本装帧精美的花名册。赵青书翻了会儿，落在一页上，道“落地税，纹银三百两，曲引钱，十五税一，先把账簿取来吧。”
老者还没说话，众酒客先齐齐一惊。这样位置偏僻的破落小酒馆，每月租金也就十几吊钱，一年撑死了几十两银子，这落地税一次就要三百两，简直是狮子大张口。更遑论前任州府所定商税都是三十税一，这擎天派生生翻了一倍
老者眼睛又是一眯，眸中冷芒更亮了。谢乔几乎以为他下一刻就要抡杖而起。然而，那老者最终只陪了个笑，便一瘸一拐的走到柜台后，将一本油腻腻脏兮兮的账册翻了出来。
赵青书嫌恶的看了眼，让人核完账，收了钱，才又呼啦啦带着一群人走了。
“这擎天派也太仗势欺人了”
一个酒客最先开口。
“谁让那许掌门是二王子的亲舅舅呢，这就叫背靠大树好乘凉。”
“任命仙门中人为税使，简直闻所未闻这二王子还没继承王位就敢如此折腾，若真继位了那里还有百姓活路。”
“这才刚开始，以后日子更难过，向吴兄和张兄这样做大生意的只怕更难。”
方才因谢乔起过争执的那瘦高个和胖子忧心忡忡的对望一眼，同时叹了口气。
众酒客也没心思去调戏小姑娘了，匆匆吃完酒就各自散了，转眼就剩下谢乔一人还坐在馆中。
“姑娘想喝什么酒，小店只有自酿的粗酒，烈得很，恐怕不适合姑娘这样的女孩子呀。”跛脚老者一边收拾桌子，一边语气随意的问。
谢乔听出他是在委婉赶客，可再过半个时辰就到午时了，她不想这么放弃，便道“我不挑，随便上些吧。”
老者没立刻去取酒，反而笑道“看姑娘模样，是第一次外出历练吧。”
“嗯”
谢乔困惑望向他，不解这话何意。
老者爽朗大笑“连别人话外之音都听不懂，一看就是刚出山门的小弟子。”
“”
谢乔耳朵尖一红，才明白他是以为自己没听懂刚才拒客的话。
“不用难为情，我就喜欢你们这些年轻人，胸怀正义，满腔热血，想干什么就干什么，而不必像我这老家伙一样，整日只能躲在这阴暗的角落里，苟且度日，了此残生。再也没有选择的机会了。”
老者不知何时已将柜台上的那坛酒取到手里，重重搁在谢乔面前的桌子上。
酒香扑鼻，悠远绵长，果然是好酒。
谢乔就着坛子灌了一口，火辣辣一股入喉，熨帖暖意立刻胸腑间弥漫开。
小丫头看着娇滴滴的，没想到酒量如此好，果然是仙门中人，倒有几分当年小姐的风采老者暗觑着谢乔，不知想到了什么，眼里露出一点笑。
转眼已到午时。酒馆又陆陆续续来了好几拨客人，可惜都无顾羽踪迹。谢乔一直等到日落西山，不知不觉一坛酒已经下肚，心里才终于涌出一股叫做“失望”的情绪。
那老者不知忙什么去了，自从钻进底下的酒窖后一直没出来。只有哑巴蹲在帘子后，无聊的玩弹珠。
谢乔从怀中取出一颗灵石放在桌上，起身往门口走去。
哑巴立刻站起来给她打帘子，因为起身起的太急，手中琉璃弹珠咕噜噜滚了一地。谢乔微微一笑，点头向他致谢，不经意往地上一扫，目光倏地一定。
散乱的琉璃珠中间，赫然有一颗金灿灿的金豆子。
谢乔一颗再次心狂跳起来，俯身，小心翼翼的捡起那颗金豆子，声音有些发颤的问“这这是哪里来的”
哑巴茫然的望她一眼，又望了眼那金豆子，片刻，像是反应了过来，呜呜啊啊一阵，兴奋的比划了起来。
然而谢乔完全看不懂。
哑巴急得直跺脚，忽然眼睛一亮，像是想到了什么好办法，一把拽起谢乔，急慌慌的将她拽到楼梯口，往下指去。
这次谢乔懂了。哑巴指的地方正是刚才那酒馆老板所去的地下酒窖。
与顶上破破烂烂的酒馆不同，所谓的“酒窖”，其实是一间精致华美的雅舍。雅舍也挂着厚厚的毡布帘，但显然比酒馆大门上挂的那块贵重多了，边缘处还绣着一圈堪称考究的云纹。些许微光透过毡帘泄出，夹杂着丝丝缕缕的炭火味儿。
酒馆老板，也就是顾安用拐杖掀开毡帘一角钻了进去，先走到火炉边将煨好的汤药倒进碗里，才轻手轻脚的走到最里面的卧榻边，唤道“公子，该喝药了。”
“喵呜”
一只通体乌黑的小狸猫先翘着蓬松的尾巴从里面跳了出来，侧身躺在榻上的人影才懒洋洋起身，睡眼惺忪的问“现在什么时辰了”
“刚黑，申时快过了吧。怎么，是不是肚子饿了，想吃什么，我这就去准备。”
“刚、刚黑”
顾羽险些从榻上跳起来，不满的道“为何不早叫我今日份的酒都没喝。”
这事儿顾安是真冤枉，没好气的把碗往他手里一塞，无比心累的道“怎么没叫，要不是怕上头客人以为我在底下杀猪，这房子都要让我喊塌下了。还有，我说过多少次了，那烧刀子太烈，发着烧不能多喝。”
“好了好了，不过喝你几坛酒，看把你心疼的。”
顾羽从怀里摸出一包蜜饯，一颗蜜饯一口药的把药喝完，一点都不亏待自己。
顾安不跟他耍嘴皮子，一板一眼的盯着最后一滴药进了顾羽嘴里，才把碗收起来，伸手摸了摸他额头，眉头愁成一团“怎么还这样烫，都换了三副方子了还不见效。不行，待会儿我得再请刘郎中过来一趟，收了钱不治病算什么事。”
“还有摄政王，明知你身负重伤，还让龙隐过来行雷鞭之刑是什么意思。要敲打就一次敲打完，杀人也不过头点地的事儿，像这隔三差五的来一通，前面的伤全白养了。别说人了，连畜生都受不了。除了下海，咱们就没办法摆脱龙隐这群王八羔子么，下次他们再敢来，我就是拼了这条老命也要削了他们脑袋”
顾安像个愁苦的老父亲似的唠叨了半天，见顾羽还在没心没肺的剥松子喂猫，更糟心了。他重重叹了口气，转身往柜格中取出一堆瓶瓶罐罐，迅速调配成一种淡青色药膏，便催着顾羽换伤药。
顾羽刚把寝袍褪掉一半，忽轻轻皱眉，道“谁在外面”
他悄悄使了个眼色，小黑立刻化作一道黑影蹿了出去。
顾安也不得不先搁下伤药，警惕的望向门口挂的那块绣着云纹的毡帘。
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