众人迫不及待地走进城里来。
“大人怎么这么晚才回城？”门吏关切地问道。“最近到处闹梨花党，城外可不太平啊！”
“你说的没错！”公孙礼吩咐道，“关好城门，不能让任何可疑人员溜进城来！”
“是！”门吏答应着，赶紧将城门又轰隆隆地关上。
公孙礼先是打发属下，让他们赶着马车去万水城衙门，找衙役们帮忙安顿尸体和医治伤员。
转回来又对天涯和耗子说道：“今天晚上你们不必去客栈打尖，随我一起去馆驿歇息吧！”
“好啊！”耗子抢先答应着，心中无比兴奋，这馆驿可是官家专享的客栈，可不是有钱就能随便入住的。
“这样合适吗？”天涯感觉似乎不妥。
“怎么不合适了？”公孙礼解释道，“且不说于私你是我的恩公，于公你可是救了一帮当差的官人，进城来下榻驿馆是最理所当然的了。”
“如此说来，那就恭敬不如从命了！”天涯一边说着，一边拱手相谢。
公孙礼一把握住天涯的手：“恩公实在不必客气！”
“好，”天涯哈哈笑道，“不客气！”
三人骑马并辔走在大街上，左右店铺关门闭户的很多，但掌灯迎客的也不少，街面上虽然不能说灯火通明，却也并非漆黑一片。
行人三三两两，行色匆匆，倒也从容自得，显不出闹梨花党的气氛。
“只要进了这万水城也就安全了，”公孙礼于马上长舒一口气，“这万水城里可是住着乾熹侯爷的，其城防可以说固若金汤，而且最近因为闹梨花党还增设了许多暗哨，没人敢在这城里面闹事的。”
“乾熹侯爷？”耗子抢着问道，“他跟北帝是什么关系？”
“这乾熹侯爷是我们北帝大王同父异母的弟弟，在北帝大王所有的兄弟中最有才干，也是唯一的七珠亲侯。”
“原来乾熹侯爷就是七珠亲侯啊！”耗子惊叹道，“关于七珠亲侯的丰功伟绩，从小到大我可是没少听说过。”
“乾熹侯爷功勋卓著，名满天下，深受国民的爱戴，你从小耳闻那也是自然了。”
“我倒是没怎么听说。”天涯插言道，“不过，听你们如此赞誉，我还真想亲眼见一见这位七珠亲侯！”
“太好了！”公孙礼喜出望外，“乾熹侯爷最是礼贤下士，恩公有意拜访，我会极力推荐的。”
“极力推荐就不必了！”天涯摆了摆手，“我没什么本事，根本算不上贤能之士，不过是仰慕侯爷的盛名，想要见个面而已，绝无攀附之意。”
“你无攀附之意，岂知侯爷没有惜才之心？”公孙礼反问道。
“就是。”耗子打断道，“说什么攀附，应该是侯爷求贤若渴才对。”
“你倒是不谦虚！”天涯斥责了耗子一句。“你是知道我那点能耐的还跟着起哄，是想看我笑话不成？”
“我，”耗子嘿嘿笑着，“我就是觉得主人非同一般，那敢想看你笑话呀！”
“耗子说的没错，恩公的确器宇不凡，侯爷也确实求贤若渴。”公孙礼接着说，“然而，这乾熹侯府每天慕名而来的能人异士数不胜数，没有特别推荐，又怎能得到侯爷的垂青？”
“不必他垂青于我，我只远远地看他一眼便可。”天涯应道。
“恩公有所不知，”公孙礼劝道，“这乾熹侯爷向来好为伯乐之事，也素有伯乐之美誉，引荐你见他一面于侯爷也开心，于你也有益。凡是经他当面点评赞誉过的人，之后必然名声大振，甚至直达天听！”
“如此说来，就更不必引荐了。”天涯颇为执拗。
“为什么？”公孙礼大惑不解。
“单凭侯爷几句话便能名声大振，也未免太轻薄了些。”天解释解释道，“如此这般身无寸功便享盛誉，难保日后不遭人非议。”
“恩公所言不无道理。”公孙礼点点头，“恩公乃非寻常之人，自然不必拘于寻常之礼。明日我便带恩公入侯府，你尽可远观便是。”
“那就多谢公孙大人成全了！”
“恩公不必客气！”
“公孙大人，”耗子一听天涯要去侯府，就按耐不住了，“我，能不能随我主同去？”
“当然可以了！”公孙礼哈哈大笑着。
“太好了，多谢公孙大人！”耗子喜不自胜，连声道谢。
“你去侯府干什么？”天涯扭过头来问耗子。
“我，我也仰慕侯爷的盛名，想要远远地看他一眼呀！”耗子答道。
“取笑我是吧？”
“没有没有。”耗子急忙辩解道，“我是想随时跟在主人身边，也好时时照应着！”
“算了吧！”天涯笑道，“我又不是三岁小孩需要你来照应，自己想进侯府开开眼界直说便是，何必绕弯子拿我说事。”
耗子嘿嘿地笑着不再言语，算是默认了天涯的说法。
公孙礼也哈哈大笑起来，想着这一对年轻人关系如此融洽，不像是主仆倒像是兄弟。
三人说话间，便来到了驿馆门外，驿馆里外都点着灯笼，像是在等着他们的到来。
看门的早认出了公孙礼，赶紧笑脸相迎，上前来首先把马都牵住，伺候三人进了驿馆，方才转身牵马去往后院。
公孙礼吩咐当值的差役给三个人都安排了住处，又叫人去准备饭菜和酒水。
等三个人把行礼放到各自的房间，再回到前厅时，饭菜已经准备好了，于是三人便围坐一桌，边吃边喝边聊起天来。
驿馆的饭菜倒也可口，只是这公孙礼乃克己奉公之人，虽然多的是酒却也不敢随意贪杯，而最合适宜的便是聊天了。
说是聊天，更多的时候是公孙礼一个人在讲，毕竟他最年长，最见多识广，随便提起一些陈年旧事来，都能让天涯和耗子听得津津有味。
就这样，三个人你一句我一句，一来二去竟折腾到夜半三更，这才各自回房休息去了。
又过了大约半个时辰，差不多所有的人便都进入了梦乡，驿馆院内外风黑月高c万籁俱寂，突然有两个黑衣人跳上墙头，四下观望了一会儿，见没有动静，便一前一后轻轻地跳了进来。
两人皆以黑布蒙面，上面各绣了一朵玲珑如雪的梨花，在朦胧夜色中显得格外晃眼。
他们悄无声息地来到公孙礼的房门外，贴着门窗仔细听了一会儿，见没有动静，便拔出匕首开始小心翼翼地挑拨门闩。
“什么人？”突然有人在后面大喊一声。
两人吓了一跳，扭回头来一看，原来是一个抱着草料箩筐的马夫，便收了匕首，冲上来欲杀人灭口。
马夫见两个蒙面人不许分说便朝自己冲过来，吓得丢下箩筐撒腿就跑，边跑边大声疾呼：“快来人呀！有刺客，有刺客！”
马夫跑得极快，两个蒙面人一时竟没追上，眼见着事情已经败露，两人竟还不甘心，转身又跑回到公孙礼的房门外，准备要破门而入。
然而，还没等两人抬脚，驿馆里巡夜的兵士已经闻声而来，一下子便将两人围了起来。
两人顿时傻了眼，没想到这驿馆的守卫行动起来竟也如此迅速，现在再想全身而退已经不可能了，免不了要有一场恶战了。
事不宜迟，迟了来围攻的人就更多了，两人不敢再多想，提刀便往外冲，一时间刀光剑影混战一处，敌我难辨。
这时候，天涯c公孙礼和耗子也纷纷从房间里冲出来查看情况。
“这梨花党果然还是来了。”公孙礼拱手称颂天涯道，“恩公真是料事如神呀！”
“公孙大人过奖了！”天涯回礼道，“我也并不确定，只是提醒驿馆加强防备而已，有准备总比没准备强。”
两个蒙面人见他们要刺杀的公孙礼正悠然自得地与人聊天，便知道今晚是中了他的埋伏，心中不免又气又恼。
可是又无可奈何，围攻的人好像越来越多，现在别说是刺杀就连脱身都成了问题。
不能再恋战了，两人对了个眼色，瞅准时机，一人一个鹞子翻身，“嗖”地一声就站上了墙头，再一跃便跳到了院墙外边。
众人有翻越围墙追的，有冲出大门外追的，喊声连开，杀声振耳，整个万水城便都被惊动了。
天涯提着宝剑也追出驿馆，跟着巡城的守兵一起满城搜捕。
由于急切地想要捉到刺客，天涯很快便冲在了最前面，跑着跑着就与那些士兵们走散了。
一开始的时候，他还不知道自己迷路了，等到在相邻的两个街区来来回回瞎转了好几圈，这才意识到自己这是第一次进来万山城，而且还是晚上，看哪儿都陌生，看哪儿都似曾相识。
迷路了？
哈哈，天涯心里哭笑不得，连路都认不到还上赶着跑出来抓刺客，回头岂不被人笑话？
正在他不知如何是好的时候，突然一个黑影从他面前一闪而过，虽然不是那两个刺客，行迹却也十分可疑。
“站住！”天涯没有多想，大喊一声便追了上去，完全忘了自己迷路的事。
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