“你看，我说的方法果然很有用。”
走出格灵威治晨报报社大楼，已经是下午接近五点中的光景，天空中铺着一层深紫中略带有一抹品红的晚霞。
这个位面的“太阳”说不好究竟是一颗恒星还是一个固定的光源，此时它正处在缓缓向东落下的状态。
要知道很多位面的光线来源与能量缔造者并非是恒星，而是某种宇宙法则创造的温暖光球，甚至有可能是一团正在燃烧的未知存在的躯体。
刚才还一脸愁容和颓废的年轻男子在走到大街上后，犹如变脸般瞬间换上衣服颇为得意的表情，他的手中挥动着一张写有潦草字迹的小纸条，时不时在身边的女子眼前掠过。
“有什么好得意的，你这属于欺诈行为。”一脸不悦的琥珀咬牙道，“况且刚才那个菲尔都说了，提供照片的人已经疯了。这张照片是从他随身携带的相机里找到的唯一的照片，就算你拿到了地址，也未必能够找到有用的信息。”
罗德摇着头，用一种心痛加惋惜的语气道：“你这是羡慕嫉妒我的智慧。我们身为调查员，为了调查到有用的信息，不能放过任何一点可能性。”
琥珀翻了翻白眼，然后无奈的叹了一口气，认命道：“你说接下来我们该怎么做？”
“当然是先填饱自己的肚子，然后等到晚上没人的时候再去找这位阿弗莱德先生。”罗德一打响指，伸手指向街对面不远处的一间沿街的餐厅，看上去档次还不低的样子。
琥珀不解道：“为什么要晚上去？我们还能够在格灵威治待一天半，明天白天的时间应该足够了。”
听到琥珀的疑惑，罗德轻轻用手指敲了敲太阳穴的位置，反问道：“你就没觉得有什么地方不对？”
“不对？我觉得你打算晚上去找一个疯子就够不对劲了。”琥珀死死盯住罗德，仿佛后者脸上长出了一朵花来。
罗德停在过街的斑马线前，无可奈何的一摊手，道：“看来还是夸不得你，一夸你就膨胀了。”
琥珀狠狠一瞪眼，作势就要伸手打人，罗德立刻一本正经道：“等等，等等，你看我们从头来分析分析。首先，根据任务提示说的，至少明面上是从三个月前开始，诺斯费拉图地区靠近佐治亚村的山林里陆续出现远足者失踪的事件，紧接着就是搜救队伍一个接一个的消失。这里有一点问题是，我们并没听说过佐治亚村的村民消失的消息。”
被罗德这么一带，女孩立刻被转移了注意力，同时也很快跟上了罗德的思维，“也就是说只有外来人在山里消失了，但是本地人并没有，从这一点就能排除掉是旧神或者暗日支配者的眷族。”
“所以，为什么这位阿弗莱德先生能活着走出森林呢？”罗德接着用一种引导的口气进一步推理道，“是不是他的身上有什么特殊的地方，或者是造成人员失踪的幕后黑手出现的什么问题。还有更极端一点的可能性，这位阿弗莱德先生与幕后黑手的关系很熟悉，熟悉到他不好下死手呢。”
琥珀脸色一变，意识到自己思考上的出现的盲区与失误，终于服气道：“原来你根本不在意是不是能够找到更多的照片，而是想要通过这位疯子阿弗莱德的关系网，找到有可能关于幕后者的线索。”
罗德点头道：“没错。如果能够加以引导，疯子未必就不能够说出有用的东西。至于为什么要晚上去，一是足够隐蔽，二来也是为了排除一种可能性。”
这一次不等罗德说出口，琥珀就接话道：“许多暗日支配者与旧神的力量在‘阴’与‘暗’的这一面才能够发挥最大效用。如果这位阿弗莱德是因为接触到诡秘力量，而大量掉san才发疯的，我们就能根据残留在他身上的力量推测出，究竟是哪一位未知存在的力量引发的特异状况。”
调查员被被派往不同位面进行调查任务，自然不是调查员公会的无的放矢。公会虽然强大，但远不能够做到无时无刻，每分每秒都监视着多元宇宙各个有可能存在着混沌侧“神祇”的位面，以及那些有人类居住的位面。
很多混沌组织之所以还能够存在，甚至于在地下进行秘密的毁灭或者献祭活动，就是因为调查员公会能够观察到的，只有那些出现在多元宇宙当中的特异点。
“当混沌信徒与旧神或者暗日支配者的本源力量进行沟通时，原初异物1一03‘祈灵星图’上便会出现相关特异点。特异点的痕迹有大有小，根据这个，我们能够大概确定混沌造成的危害等级”——《调查员公会手册：k条例（补充版）》，第9页。
“也不知道公会是如何确定特异点的，要是能够确定究竟是那一位隶属混沌的‘神祇’引发的特异点现象，或许就能更有针对性的做一些准备。”
作为低阶调查员，罗德无权知道调查员公会内部运转的秘密。甚至于出身海德伍茨家族的琥珀，也并不清楚调查员公会从创立到现在究竟拥有怎样的底蕴。要在历史当中，调查员公会向来是面对虚空造物的中坚力量，而且也曾多次对松动的旧神封印，进行过加固。
跟随在人潮后横穿大街，暗红色的夕日恰好在街道尽头处缓缓下落，正巧走到大街中央的罗德转过头，一手遮在眼睛上方，眯着眼望向夕日。
街道两旁的车辆因为信号灯而停止，宽阔大街上的画面，似乎恰好在这一刻定格。
心有所感的琥珀随手在虚空中一捞，在收回手时，手上已经多出了一个相机，那个她第一次出现在罗德眼前时带着的相机。
快门“咔嚓”一声按下。
沉默着沉没的夕日下，一个背影看上去有些孤独的男子独自站在静止车流的前方，抬头望着远方，他的眼中有着迷惘，更有着坚定。
只是拍照者与被拍者都没想到，这样一张看似普通的照片，却会在日后成为“诸神”认识某位凡人时最重要的第一印象。
大约是在两年前开始，凡纳森公国的首都坎贝尔的上流社会圈子里忽然兴起了一向“简朴”而且“复古”的新运动——徒步远足。
这些整天吃饱了没事做的上流社会精英人士，会选择在周末或者长假的某一天，约上几位熟人，穿上昂贵的户外运动衣，背上限量版的户外双肩包，踩着名牌的户外运动鞋，顺便带着几个拎东西的仆人，找一个合适的平原或者小山丘，一边聊着天，一边进行所谓的“徒步远足”。
很快，这股新潮流就从上流圈子传到了中下层百姓的生活圈当中。
大部分生活在社会底层的百姓每天为了几个可怜的银币，都必须拼死拼活的工作。对于这一项吃饱了没事干的“徒步远足”，大多数人都表示不如那周末来多休息一下，或者这种运动还不如饭后散步来的有用。
只有那些处于温饱线以上的中层人士，迅速接纳并且改进了这样一项“高贵”的运动方式。
这些人往往会选择更偏远一些的山区，或者荒野，没有仆人在一旁拎包，所有都要靠一起远足的队友和自己。他们在这项运动里追寻的，不是闲散放松的谈天说地，而是刺激和流汗的感觉。
至于等这项运动传到格灵威治的时候，早已经是一年以后的事情了。
爬腻了公国中部低矮山区的徒步远行者们，终于盯上了数百年来都无人问津的诺斯费拉图群山，他们像闻到腐肉的秃鹫与苍蝇，疯狂的涌向诺斯费拉图地区，同时也带动了距离诺斯费拉图最近的格灵威治。
不过，这群人并未想到，这样一片广袤的原始丛林与群山，和他们之前见过的小山丘完全不同。随着不少远足客失踪死亡的消息一个接一个的传来，人们抹去遗忘的记忆里的灰尘，重新捡起了对诺斯费拉图群山的外号——呼唤亡者的山脉。
随着三个月前七个旅行者失踪的消息传来，格灵威治政府不得不紧急封闭发出通告，要求人们暂时停止前往诺斯费拉图群山进行徒步旅行。
谁曾想这样反而起到反效果，越是政府禁止的事情，人们做起来越是有一种莫名的“快感”。
其中，阿弗莱德·康伯巴奇与他的三位伙伴，就是一群无视政府通告，在禁山期间偷偷从猛犬岭溜进山脉中的徒步远足客。
当然，结果无比明显，这四位犯禁的远足客中，三人失踪，剩下那一个活着逃出深山的，也已经成为了疯子。
月色恰好，银色的光芒如水银般倾泻在地面上。天空飘着几朵单薄的云，时不时有微凉的西风吹拂过大地。
深夜十点，偏僻住宅区的大街上，基本上已经看不见人影。此时，在黑暗的树荫底下，一男一女正眯着眼，凝望着不远处的一幢独栋小楼。
根据菲尔的说法，他也是无意间发现阿弗莱德从诺斯费拉图掏出来的秘密。这位可怜的年轻人独自住在大房子里，不让任何人靠近。他白天永远一个人躲在自己房子的阁楼里，而到了晚上就会显露出疯狂的一面，嘴里不断说着莫名其妙的词语，有时甚至会消失一段时间。
转头看了看，确定四下无人后，年轻的男子对着身边的女子轻轻点了点头，就在他刚想说话时，却突然阿弗莱德家的房子方向，好像出现了某种状况。
在昏暗的角落里，一个模糊人影正缓缓探出了一个披头散发脑袋。
注1：标题来自美国恐怖电影《月光光心慌慌》。
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