杨不谋看向王平，王平只顾喝酒吃菜，没有回应。杨不谋只好等待胖子归来继续。
很快胖子便回来了。他进门就说道：『红烧肉已经差不多了，还差些火候，我已经定好时间，到时伙计会送上来，殿主还要再等片刻。』王平笑道：『不急不急。就是我旁边这位年轻人等不急了。』胖子也笑笑，重新坐回位置，继续讲起故事。
『活菩萨死在殿主手上，活阎王当然会有动作，他派了不少人过来，只不过都被殿主随手打发了，奇怪的是他自己从未出现过。这一点让人想不明白。接下来讲讲活菩萨是怎么死在殿主手上的。活菩萨是在阎王殿成立三年后出现的，这两人虽然是亲兄弟，但是年龄相差很大，活菩萨比活阎王小了二十岁。活菩萨本来想去投靠活阎王，但是被活阎王赶了出来。活菩萨一气之下就自己成立了仙医馆，扬言活阎王杀一人他救一人。』杨不谋插话道：『照这么说活菩萨算是杨善，后来怎么又变成作恶了。』胖子说道：『有些人是从骨子里开始坏的，外表无论如何做作，最终都会现出本性。起初确实如活菩萨自己所说，他的医术也确实厉害，救活了很多人，对于穷苦百姓也经常免费救治和送药。所以慢慢就有了一个活菩萨的名号。起初是对他行为的褒扬，待他开始作恶，现出本性后，恶事做尽，这个名号也没人再给他改过来，不过作为一个对他的反衬更加贴切。』杨不谋说道：『师父杀了他算是为民除害。』王平一旁听后笑道：『我可没这么伟大。』
胖子接着说道：『殿主不是大善之人，但亦非大恶之人。活菩萨应该算是恶有恶报。活菩萨有八个老婆，但只有一个儿子，任他怎么努力，医术再厉害，也无法多生出一男半女。所以他对这个独子异常的宠溺，就算是一个心性善良的孩子，在他这般宠溺下也会变成祸害。那年殿主一人游江湖，途径活菩萨地盘，他那个无法无天的儿子意外撞见殿主，还一眼看中了殿主的坐骑。想来他拥有的宝贝应该数不甚数，但还是要去抢殿主那匹普普通通的马。也不知道他当时脑子里是抽什么风。结果就是这个纨绔以及爪牙被殿主揍了一顿了事。本来事情到此就该结束，谁知道第二天活菩萨找到殿主，一上来就是拼命，殿主将其打退询问下才知道原由。那个小子鼻青脸肿的回去后想找活菩萨诉苦，要他爹替其报仇。但是活菩萨外出不在。直到第二天一早，活菩萨回来，心里想念宝贝儿子，急匆匆的来到儿子房间想看几眼，结果来到床前一眼就发现儿子不对劲，一打探才知道儿子已经断气。看到儿子一脸的青肿未消，心中大概猜到了几分，于是找来陪伴儿子的奴仆询问，这才知道事情经过。接着他就来找殿主博命。殿主出手是留有分寸的，至多让这个纨绔在家消停几天，伤他性命绝不至于。而他却一夜暴毙，这件事情十分蹊跷。但是活菩萨哪里听得进去，他早已失去理智。殿主只是应付着活菩萨，念他有伤子之痛，并未全力。但是活菩萨不依不饶，殿主无奈才使出全力。活菩萨的功力比起殿主当时可不低多少，一味的防守，殿主也是吃了些亏的，再留手下去恐怕会被其重伤。』王平突然说道：『其实活菩萨不是我杀的。』杨不谋听闻有些吃惊，就连胖子也有些意外。王平继续说道：『活菩萨的死因与他儿子一样，都是中毒。活菩萨死后我检查过他的身体，后来我又偷偷去他家检查过他儿子的尸体，这才发现的。』杨不谋若有所思，慢慢说道：『这么说，是早有人在对付这父子俩。』王平说道：『那是一种慢性毒药，应该只是针对他们父子，所以当时我也就没有在意。』杨不谋问道：『难道师父您有新发现？』王平说道：『结合最近我们遇到的情况，还有那时候我将师父逐出长生殿已快有一年，所以我不得不重新思考这件事情。』杨不谋与胖子都沉默了。这位被自己徒弟逐出师门的人一直都是王平他们心中的巨石，无论何时提起都会感到一股无边的压力。
三人的沉默被开门声打破。一位伙计端着一个砂锅走了进来。胖子跳跃起来，欢声道：『殿主最爱的红烧肉来了。』说着胖子赶忙上前接过砂锅端到桌子上，摆在靠近王平的地方。王平将砂锅往杨不谋这边推了推，说道：『不谋也尝尝。』杨不谋没有客套，拿起筷子夹起一块送进嘴里，顿时一股熟悉的味道传来，他瞪大着眼睛看向王平，嘴里满是红烧肉和肉汁，说不出话，但是发出支支吾吾的声音。王平笑道：『味道很熟悉？』杨不谋连连点头。胖子这时一脸得意的道：『你娘亲的这门手艺就是得自我的真传。』杨不谋不可置信的看向胖子，他迅速的咀嚼几下然后吞下嘴里的肉，说道：『是你教我娘的？』胖子突然唉声叹气起来，说道：『说起来我还追求过你娘亲。当年为了追求她，我天天给她做红烧肉。开始的时候她每次都是吃的很开心，我以为自己有戏了。没想到过了几天你爹出现了。看到她和你爹在一起的样子，我才明白过来，我的希望就瞬间破灭了了。』杨不谋问道：『那我娘怎么会跟你学做红烧肉呢？而且红烧肉是师父的最爱。』胖子说道：『你娘是真的喜欢吃红烧肉，所以她想做给你爹吃。但是你爹不大喜欢吃，于是每次都让给殿主吃了。』王平说道：『是这样的。』说完王平自己就笑了起来。杨不谋说道：『原来是这样。你们忙活半天最后受益的却是师父。』说完杨不谋也笑起来。胖子是个洒脱之人，心中之事都是直来直去，从不遮掩，这就让他没有忌讳，活得很自在，所以他也跟着大笑起来。
或许他们是想赶走先前的阴霾，三人这才无端的欢乐起来。
吃完饭菜，喝光美酒，三人又品着香茶闲谈了许多趣事。不知不觉时间已经来到深夜。王平似乎在故意逃避，为了不去到那家客栈。杨不谋虽然有些困乏，但是没有表现出来。胖子也尽心陪伴着。不过终究是要面对。王平终于起身，说道：『该回去休息了。』杨不谋也跟着起身。胖子送他们到厢房门口，对着王平说道：『殿主如果今晚没处安身，可以到我家，你知道地方的。』说完还冲着杨不谋眨了眨眼睛。杨不谋点了点头作为回应。
来到客栈门口。杨不谋看到有两个人正站在梯子上摘下门头牌匾。杨不谋上前问道：『为何摘下牌匾？不做生意了？』客栈女老板从屋内走了出来，说道：『用这块牌匾就是为了等人，人已经等到，当然要将牌匾换回来，不然我这一群大小怎么养活。』说完女老板走到王平面前，离他很近，身体几乎贴上，她问王平道：『你来养我吗？』王平一扭头，对着杨不谋说道：『不谋你先回房休息。』杨不谋应了一声，快速进入屋内。
王平对女老板说道：『喝的有点多，陪我走走吧。』女老板一双眼睛从王平出现就未离开过他，听到王平的话，她轻轻点头，然后一手挽起王平的胳膊，王平也未挣扎，任由她这样，两人慢悠悠漫无目的走着。夜很安静，他们也很安静。
走到一处跨河石桥上，女老板开口道：『你就没有话想对我说吗？』王平沉默许久，开口道：『对不起。』女老板摇头道：『我不需要你说对不起。我也不想你对我说对不起。我害怕你说这三个字。当年你说完这三个字就消失了。你说不要我去找你，那我就在这里等你，这一等就是十二年，不要再让我等了好吗？你带我走吧。』王平扶住女老板的胳膊，说道：『这一声对不起是亏欠你的十二年。我会带你走，我可以答应你，但是还没到时候。再给我些时间，最多三年。烟红，可以吗？』女老板双眼迷离的看着王平，眼中积蓄起泪水，似要落下，但她像在极力克制，如此挣扎好久，她说道：『你去做你的事情，我会在这里等你。』女老板的眼泪终于落下，王平替她轻轻擦拭着。她又说道：『能抱抱我吗？』王平不敢拒绝，轻轻将她搂入怀中，拥抱着。女老板低声肆意的哭着，这是她应得的。
第二天，杨不谋趟在床上花思乱想着。他不知道王平昨夜是何时回来的，更不知道王平此刻是否是在自己房间。他猜想着王平与女老板的关系，幻想着他们之间的故事。到最后，他想起了花小花。忽然他感到一阵恐惧。他不知道自己见到她时会是怎样一番景象。她是记得自己，还是已经把自己忘却。都有可能，但杨不谋越想，心中越发坚定的一种可能是她已经忘了自己。如果真是这样，他该如面对。杨不谋想着想着，感觉胃开始疼起来，这从未有过。
杨不谋收拾好自己的东西，走出房间，他看到王平正坐在楼下大堂与女老板一起吃着早饭。女老板正好看到杨不谋，冲他招了招手。杨不谋点头回应，然后迅速下楼来。
王平说道：『昨晚跟小花在梦里约会了？』杨不谋楞了一下，没有立即回话。女老板与王平互看一眼，同时偷笑起来。杨不谋开口道：『师父，我不想去找她了。』王平说道：『害怕了？』杨不谋点点头。此时女老板开口道：『你告诉我她的名字是她自己告诉你的，还是问她的。』杨不谋问道：『有什么不同吗？』女老板甜甜的一笑，说道：『相信姐姐，我在帮你。』杨不谋回答道：『她在离开的时候告诉我的。』女老板摸了摸杨不谋的脑袋，这个习惯跟王平很像，她说道：『你就放心大胆的去吧。』杨不谋有些不明白从这个事情当中能得出什么结论，不过有这样的鼓励，让他的信心又开始恢复。王平也说道：『无论结果如何，你都要去见她一次。明白吗？』杨不谋点头回应着。
到了离开的时候。杨不谋原本以为女老板会依依不舍，与王平难解难分，结果他看到的却是二人都没开口道别，只是互相对视了一会，然后王平就率先离开了。杨不谋跟女老板道别后快马跟上王平。
王平快速出城后却放缓了速度。杨不谋也放慢下来，在后面紧紧跟着。对于这次分别，王平心中并不像表面看上去那么平静。杨不谋不知道二人的关系，而且他也没有任何可以为此说话的资格。
出城前行不到十里，杨不谋发现后边来了一支骑队，速度很快，估摸着不用太久就会追上他们。这一行人应该是有急事，不然不会如此不顾及马匹的死活。马蹄声越来越响，已经离二人不过百丈。只闻一个粗壮的声音喊道：『王平休走！』声音中似乎含着一丝怒意。来者不善。
片刻，骑队追赶上王平二人，并将他们的去路堵住。当中一位中年男子开口道：『在下刘涛，现任刘家家主，想请王殿主过府一叙。』王平说道：『我与金刀刘家并无过往，不知有何可叙。』刘涛说道：『事出有因。还请王殿主不要为难刘某。』王平呵呵一笑，说道：『刘家主的意思是如果我不答应，你就要强留？』刘涛神情反应很激烈，但是语气依旧克制，说道：『刘某迫不得已。』王平说道：『我想看看你如何留我！』杨不谋感觉王平似乎是在发泄心中怒气，此刻所作所为与平时相悖。他赶紧上前来到王平身侧，低声道：『师父，刘家可能发生了重大事情，而且牵连到您。我们不要为难他们，去了解一下也无妨。量他们也不敢乱来。』王平沉默了一会，对杨不谋点点头，然后对着刘涛说道：『请前头刘兄带路。』刘涛双手抱拳，说道：『刘某先谢过。』说完话就立即带头往城中奔去。
来到刘家，发现大门紧闭，入到府内发现正厅当中正摆放着一具尸体，两旁跪满男女老幼，都在低声呜咽着。见到王平进来，有些年轻人迅速站立起来，一起朝着这边冲了过来。刘涛立即大喝一声：『都给我退下！』这些年轻人只能强忍退开。王平走到大厅内，看清躺着的是一位老者。刘涛说道：『原本今天是家父七十大寿。却没想到他老人家竟然在昨晚遇害。』王平说道：『刘兄节哀。事情原委还请刘兄告知。』刘涛说道：『家父习惯晚起，但每日上午都会在同一时间醒来，醒来后他就会喊等侯在门口的侍女进去帮忙更衣梳洗。但是今日过了时辰却未听到屋内传来声音。于是侍女过来禀报异常。等我过去入到房内，才发现家父已经身亡。』王平说道：『是否与我有关？』刘涛点点头，从怀中拿出一张纸签递给王平。王平接过纸签，展开后看到上面写着五个字：长生殿王平。王平看完后问道：『刘兄作何分析？』刘涛说道：『我知道此事不是王殿主所为，但是从这纸上的信息可得知行凶者与王殿主有关联。所以才不得已截留住王殿主。』王平又问道：『刘兄是如何知道我的行踪？』刘涛说道：『半月前我接到了一条信息，上面详细说明着王殿主的动向。』王平问道：『信息是何人所发？上面可曾要求刘兄做些什么？』刘涛道：『信息写在一封信件当中，而信件是被我六岁小儿子在院中捡到并交到我手中。信中没提任何要求。』王平叹气道：『老爷子遇害我王平难辞其咎。』刘涛说道：『王殿主不必如此。我只想找出真凶，替家父报仇。请王殿主帮我。』王平说道：『刘兄可否让我检查一下老爷子的身体。』刘涛点头道：『我也检查过，没有发现异常。或许王殿主可以有所发现。有劳了。』
刘涛支开了在场的家人和下属，大厅内只剩下他和王平以及杨不谋三人。王平走到刘老爷子的尸体边，先是观察了他的面部，没有中毒的迹象，接着他检查其周身，没有伤口，王平继续用内气去检查五脏六腑，依然没有发现任何异常。照此看刘老爷子像是寿终正寝。但是一切又显得那么诡异。王平回到刘涛身边，说道：『我也没有发现任何异常。』刘涛说道：『我爷爷当年就是寿终正寝，但是在大限到来之前他自己就有预兆，所以提前吩咐我们做好了安排。近几年家父身体一直康健，并无任何征兆，所以现在看似无任何异常，却恰恰反映出处处诡异。或许行凶之人手段比你我都要高明。』王平慢慢陷入了沉思，刘涛也没再说话，整个屋子内一片寂静。
杨不谋突然开口道：『师父，我可以说两句吗？』王平和刘涛同时看向杨不谋，眼神中有些期待，这让杨不谋脸色一阵泛红，他继续说道：『我也没有发现什么，只是我们现在毫无头绪，那我们是不是可以做些猜想，从不同的角度去分析一下，或许综合下来，我们可以得出一些有用的信息。』王平点头说道：『好，你继续说。』杨不谋沉默了一会，将思绪整理了一下，这才慢慢开口说道：『如果刘老太爷真的是寿终正寝呢？这里就会有个时间上的问题。留下那张纸上信息的人是如何准确的知道刘老太爷会在昨晚过世？或者他到来的本意是杀害刘老太爷嫁祸给师父，只不过恰巧他没有了动手的机会，但他依然可以留下信息嫁祸师父，因为过程如何无关紧要，只要结果能达到他的目的。而且如此一来事情的真相就更加扑朔迷离，任凭我们想破脑袋也猜不到会是这样。』王平说道：『不谋的猜测有些道理。现在我们所能确定的信息是，昨晚有人到过刘老爷子的房间。但他的目的是什么我们无法确定，他留下来一条让我们陷入迷雾的信息，这个目的很明确是想将我与刘家牵扯到一起。接着他的目的又是什么呢。』杨不谋说道：『他应该还有下一步，师父我们该怎么做？』王平叹息一声道：『没有办法，或许只能等，』刘涛说道：『那下一步会是什么？』王平说道：『既然是针对我，但又不直接冲着我来，我想，刘兄接下来你要加强防护，这段时间就不要让家人外出，将你能调集的力量都调集回来守护府邸。』刘涛大惊失色道：『王殿主的意思是敌人可能会对我刘家下手？』王平摇头道：『不确定，但是做好防范总不会有错。首先还是将刘老爷子入土为安吧。这段时间我会留在城中，你若有事可到凤阳楼找我。』刘涛点点头，只好如此。王平带着杨不谋给刘老爷子上了一炷香，然后就离开去了凤阳楼。
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